1、物理法：
利用物理作用來分離廢水中的懸浮物或乳濁物。常見有格柵、篩濾、離心、隔油、澄清、過濾等。
2、化學法：
利用化學反應的作用來去除廢水中的溶解物質或膠體物質。常見的有中和、沉淀、氧化還原、催化氧化、光催化氧化、微電解、電解絮凝、焚燒等方法。
3、物理化學法：
利用物理化學作用來去除廢水中溶解物質或膠體物質。常見的有混凝、浮選、吸附、離子交換、膜分離、萃取、汽提、吹脫、蒸發、結晶、焚燒等。
4、生物處理法：
利用微生物代謝作用，使廢水中的有機污染物和無機微生物營養物轉化為穩定、無害的物質。常見的方法有活性污泥法、生物膜法、厭氧生物消化法、穩定塘與濕地處理等。