上、下兩層等壓面上地轉風的矢量差稱為熱成風（Vt）。這是一種與兩個氣層間溫度分布不均勻有密切關系的。熱成風的方向與氣層間的平均等溫線平行，背熱成風而立，高溫區在右側，低溫區在左側。熱成風的大小與氣層間的水平溫度梯度成正比。也就是，根據空氣的熱漲冷縮原理，等溫線越稀疏，溫差越小，熱成風就越小，等溫線越密集，溫差越大，熱成風就越大，這就是熱成風原理。

密度ρ的分布依賴于氣壓p和溫度T的大氣,即ρ=ρ(T，p)。實際大氣都是斜壓大氣。和正壓大氣不同，斜壓大氣中等壓面、等比容面（或等密度面）和等溫面是彼此相交的，按一定單位相間的等壓面和等比容面相互交割構成的很多“管子”，稱為力管(見環流定理)。在某平面上單位面積內力管數目愈多，表示大氣的斜壓性愈強。因為等壓面是準水平的，所以大氣中的力管近于水平排列。雖然等壓面上無力管，但在等壓面上的等比容線就是等溫線,因此,在等壓面上的等溫線愈密集（溫度梯度越大），反映著鉛直面內單位面積所含的力管數愈多，斜壓性愈強，反之，在等壓面上的等溫線越稀疏，斜壓性就愈弱。地轉風的鉛直切變，正比于兩等壓面間的平均溫度梯度（見大氣運動的平衡狀態），所以在斜壓大氣中，地轉風的鉛直切變不為零。在天氣圖上，凡是鋒區和急流區等溫線密集的區域，溫度梯度大，斜壓性比較強。

大氣壓力(atmospheric pressure.barometric pressure)是地球表面覆蓋有一層厚厚的由空氣組成的大氣層。在大氣層中的物體，都要受到空氣分子撞擊產生的壓力。也可以認為，大氣壓力是大氣層中的物體受大氣層自身重力產生的作用于物體上的壓力。
由于地心引力作用，距地球表面近的地方，地球吸引力大，空氣分子的密集程度高，撞擊到物體表面的頻率高，由此產生的大氣壓力就大。距地球表面遠的地方，地球吸引力小，空氣分子的密集程度低，撞擊到物體表面的頻率也低，由此產生的大氣壓力就小。因此在地球上不同高度的大氣壓力是不同的，位置越高大氣壓力越小。此外，空氣的溫度和濕度對大氣壓力也有影響。
在物理學中，把緯度為45度海平面（即海拔高度為零）上的常年平均大氣壓力規定為1標準大氣壓（atm）。此標準大氣壓為一定值。其值為 1標準大氣壓=760毫米汞柱=1.033工程大氣壓 =1.0133 X 10的5次方帕=0.10133MPa