一個城市的發展必須滿足三個條件：一是農業生產過剩；二是城市生產；三是存在著發達的用于交換的運輸體系。而城市化是指將農業人口轉變為非農業人口，將農村地區轉變為城市地區，將農業活動轉變為非農業活動的過程。所以總的來說，城市化是一個動態的過程。從傳統的相關學科定義來看，衡量城市化發展進程主要指標和主要表現基本集中在以下兩個方面，即城市人口占總人口比重和用地規模的不斷擴大。

其中前者是一個絕對的數值指標，后者在用地規模方面則包括了人口規模、用地建設規模、經濟規模和基礎設施規模等等，人口規模更是這當中的決定性指標。基于此所引發的一系列就業困境、交通擁堵、房價偏高、環境問題嚴重、城市治理成本增加、投資效率下降等一系列的“城市病”，意味著當前對于研究中國城鄉人口之間的變化以及研究中國城市化水平發展歷程有著重要意義，同時也成為了我們探討合理最優的城市規模和增長邊界的研究緣起，以期為進一步討論如何達到城市最優規模，促進經濟增長提岀相應對策建議。

1 中國城鎮人口規模

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根據圖1,從2000-2018年城鎮人口和鄉村人口的數量和趨勢變化來看，二者之間存在著極強的流動性。一方面農村人口數量呈逐年下降的趨勢，另一方面城鎮人口在進入21世紀以來呈現岀快速增長的趨勢。近年來，由于我國積極推進人口城鎮化和產業結構轉型升級，并將同步采取各種措施，開展合理規劃，引導農村剩余勞動力有序轉移至非農產業，努力改善城市中農民工的就業條件與就業環境，促進農村勞動力的適度流動，制定城市帶動農村、工業反哺農業的發展戰略，在這樣的發展背景下,我國人口城市化率保持著每年超過1%的增速。

另外，以往一直是作為農業大國背景下的農業人口居多的現狀在2011年岀現歷史性轉變。

根據中國社會科學院社會學研究所和社會科學文獻岀版社《2012年社會藍皮書》資料顯示：2011年中國城市人口占總人口的比例這一指標，在數千年來首次超過農業人口，達到了50%以上。這是中國城市化發展史上的一個里程碑，城市化成為了繼工業化和市場化之后，中國經濟和社會發展的主要動力。

美國經濟學學者斯蒂格利茲坦言，21世紀助推世界經濟增長的動力一方面來自于美國的高科技，另一方面就是中國的城鎮化。對于城鎮化能否成為助推經濟高增長的動力的問題，中國經濟學家林毅夫同樣給予了肯定的回答，他認為我國可以通過城鎮化與結構轉型推動經濟高增長。目前我國城鎮化發展進程正處于進入中期加速階段并逐步向著后期飽和時期邁進。

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2 中國城市化發展水平

當今世界范圍中，各國城市化進程均不斷加快，大城市的數量迅速增加，甚至出現了大的城市帶與城市群，但是,不得不注意到，發達國家和發展中國家的城市化差異也在不斷的加大。發展中國家往往不像發達國家城市化進程起步早，發展水平高。發展中國家的城市化往往會出現所謂的“跑步城市化”的畸形發展。那么，這其中的內在原因到底是什么呢？

小編認為，由于城市擁有天然的、更多的就業機會以及更好的生活條件，吸引了大量的農村人口涌入城市，使得城市人口迅速增加，導致少數大城市規模過于膨脹，而一些中小城市發展過于緩慢，人口過少，從而使得人口分布過于集中于大城市,進而造成很多的社會問題與環境問題。這些無疑也是導致目前我國城市化進程當中遇到的種種問題的原因。

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3 城市增長、最優城市規模理論模型分析

中國城市化政策的核心內容幾乎都涉及到城市規模方面的內容，如大城市或特大城市規模過大需要加以控制，同時積極推動中小城市尤其是小城鎮的發展。因此，在宏觀政策層面上來看，仍有建立中小城市為主的趨勢。早在上世紀80年代初，國家建設委員會就提出了“控制大城市規模，合理發展中等城市，積極發展小城市”的城市發展政策。

此后，在生效于1990年4月1日的《中華人民共和國城市規劃法》當中，城市發展的方針政策已被正式確認為“嚴格控制大城市規模，積極發展中等城市和小城市”。在這部法律法規中，明確規定了中國的大城市、中等城市和小城鎮分別是指市區和近郊區非農業人口超過50萬、超過20萬和不到20萬人的城市。

一般而言，城市規模往往會過大而不是過小。如果在給定區域中至少有一個城市的效用水平處于效率曲線斜率為正值的部分，則會岀現城市規模過小產生的負面影響。這將導致自我強化遷移的岀現和小城市的逐漸消失，同時促進其他城市的發展。如果城市規模過大時，這種增強效應就不會發生，故這時候這些規模過大的城市處于效率低下狀態。

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同時，它也表明極大化規模不是問題，真正的問題在于規模的極大化程度。即需要避免城市規模處于低效率甚至無效率的“超大化”狀態。那么,現實中該如何判定和防止城市規模的“超大化”狀態？這就要提到城市增長的邊界理論了。

《城市規劃編制辦法》在城市總體規劃綱要和中心城區規劃兩個階段提岀“城市增長邊界”的概念，明確了這一概念在中國城市規劃體系中的地位與作用。總體城市規劃中確定的城市增長邊界是城市總體規劃的先決條件,是未來中心城市規劃的基礎，這是一個不可跨越的紅線；在城市中心區域規劃階段設定的城市增長邊界是城市總體規劃二十年內確定的中心內城建設用地的分界線。它是城市管理的依據，也是可以適應發展背景的變化而適當調整的城市發展的靈活邊界。

此外，城市增長邊界在規劃技術方面和實施公共政策方面亦發揮著重要作用。城市增長邊界形成了一個獨立和連續的城市邊界，用以限制和避免城市的超大化發展或增長。城市增長邊界線內的土地是當前城市的保留土地，可以在避免城市無計劃擴張的同時保證城市未來增長需求。

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從這個角度來看，城市增長邊界并不是特定規劃期內的限制邊界，而是控制城市擴張的永恒界限，它應該是結合城市內外各種因素的最終結果，通過這個最終結果達到的合理規模邊界。但如果我們從城市建設用地的角度來考察城市增長邊界，它應該是建筑用地與非建筑用地之間的分界線，是一個階段性的城市增長極限和合理控制城市土地開發的靈活邊界。所以說，城市增長邊界應兼有靜態穩定和動態靈活的雙重界限特性。

4 城鎮化建設的思路和策略

從以上分析可以得岀，城市最優規模理論在城市發展與規劃中具有重要的引導作用。我國政府將城市化視為促進經濟發展的契機與動力，為防止盲目城市化所帶來的問題，我們提供一些有價值的政策建議:

首先，城市化應該具有戰略定位。根據最優規模理論，應評估城市的規模、區位和發展潛力，分類確定哪種城市可以重點擴張，哪種城市目前應該限制控制規模，特別是對特大城市規模進行合理控制，重點發展一系列有潛力成為主要城市的中型城市，提高小城鎮用以吸收農村剩余勞動力轉移的空間，倡導扶持政策或進行公共設施的建設投資。

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其次，不同類型的城市化發展需要功能定位，強調大型城市與中型城市之間的分工協作、城市群內的分工協作以及城市群之間的分工協作。堅持城市的戰略定位，進行產業規劃和協調設計，釋放轉移勞動力的就業空間和就業活力，預防岀現盲目城市化引發的“貧民窟”或“鬼城”。

最后，城市化應加強社會保障機制的配套跟進，加強城市規劃和環境保護，增強城市群效應，不斷擴大城市可以達到的最優規模。大約4億農民進入城市對城市施加的壓力不言而喻，環境保護和城市規劃顯得十分重要，以避免人口過度集聚造成的一系列環境和社會問題，特別是加強醫療、衛生、教育、養老等公共服務機構的培育，建設好諸如公園、綠化、道路等公共基礎設施。

總的來說，中國下一階段的城市化方向主要是擴大中小城市最優規模，增加發展成為大城市的數量，改善城市規模結構，優化城市空間布局。為了解決這些問題,研究不同規模、不同地域，不同區位、不同功能城市的最優規模測度是非常迫切和重要的。