環(huán)境監(jiān)測(cè)就是運(yùn)用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)手段對(duì)代表環(huán)境污染和環(huán)境質(zhì)量的各種環(huán)境要素（環(huán)境污染物）的監(jiān)視、監(jiān)控和測(cè)定，從而科學(xué)評(píng)價(jià)環(huán)境質(zhì)量及其變化趨勢(shì)的操作過(guò)程。環(huán)境監(jiān)測(cè)在對(duì)污染物監(jiān)測(cè)的同時(shí)，已擴(kuò)展延伸為對(duì)生物、生態(tài)變化的大環(huán)境監(jiān)測(cè)，環(huán)境監(jiān)測(cè)機(jī)構(gòu)按照規(guī)定的程序和有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)、法規(guī)，全方位、多角度連續(xù)地獲得各種監(jiān)測(cè)信息，實(shí)現(xiàn)信息的捕獲、傳遞、解析綜合及控制。
境監(jiān)測(cè)是指連續(xù)或者間斷地測(cè)定環(huán)境中污染物的性質(zhì)、濃度，觀察、分析其變化及對(duì)環(huán)境影響的過(guò)程。環(huán)境監(jiān)測(cè)的基本目的是全面、及時(shí)、準(zhǔn)確地掌握人類活動(dòng)對(duì)環(huán)境影響的水平、效應(yīng)及趨勢(shì)。環(huán)境監(jiān)測(cè)制度是實(shí)施環(huán)境保護(hù)法律的重要手段，是環(huán)境保護(hù)執(zhí)法體系的基本組成部分。由于環(huán)境監(jiān)測(cè)是環(huán)境保護(hù)的基礎(chǔ)性工作，具有涉及面廣、專業(yè)性強(qiáng)和耗資大等特點(diǎn)，環(huán)境保護(hù)法規(guī)定，國(guó)務(wù)院環(huán)境保護(hù)行政主管部門建立監(jiān)測(cè)制度，制定監(jiān)測(cè)規(guī)范，會(huì)同有關(guān)部門組織監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)，加強(qiáng)對(duì)環(huán)境監(jiān)測(cè)的管理。國(guó)務(wù)院和省、自治區(qū)、直轄市人民政府的環(huán)境保護(hù)行政主管部門，應(yīng)當(dāng)定期發(fā)布環(huán)境狀況公報(bào)。即由國(guó)務(wù)院環(huán)境保護(hù)行政主管部門設(shè)置污染監(jiān)測(cè)機(jī)構(gòu)，制定統(tǒng)一的監(jiān)測(cè)原則、程序和方法，組織監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)，以開(kāi)展環(huán)境監(jiān)測(cè)工作，掌握和評(píng)價(jià)環(huán)境狀況，為防治環(huán)境污染提供可靠的監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)和科學(xué)的測(cè)試技術(shù)。組織監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)是為了把各有關(guān)部門的環(huán)境監(jiān)測(cè)力量組織起來(lái)，充分發(fā)揮各方面技術(shù)裝備和人才的優(yōu)勢(shì)，調(diào)動(dòng)各方面環(huán)境監(jiān)測(cè)力量的積極性，密切配合，分工協(xié)作，共同做好環(huán)境監(jiān)測(cè)工作。隨著各項(xiàng)環(huán)境保護(hù)法律的實(shí)施，我國(guó)環(huán)境監(jiān)測(cè)工作得到了逐步的開(kāi)展和加強(qiáng)，在環(huán)境保護(hù)工作中發(fā)揮了重要的作用。

二、環(huán)境監(jiān)測(cè)的方案
環(huán)境檢測(cè)的過(guò)程一般為接受任務(wù)，現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查和收集資料，監(jiān)測(cè)方案設(shè)計(jì)，樣品采集，樣品運(yùn)輸和保存，樣品的預(yù)處理，分析測(cè)試，數(shù)據(jù)處理，綜合評(píng)價(jià)等。環(huán)境監(jiān)測(cè)結(jié)果的科學(xué)、準(zhǔn)確有賴于監(jiān)測(cè)過(guò)程中每一個(gè)細(xì)節(jié)的把握，以及監(jiān)控前有目的、有計(jì)劃、有組織的充分準(zhǔn)備工作，尤為重要的是在監(jiān)測(cè)前制定切實(shí)可行的監(jiān)測(cè)方案。環(huán)境監(jiān)測(cè)主要由采樣技術(shù)，測(cè)試技術(shù)，數(shù)據(jù)處理技術(shù)構(gòu)成，在明確監(jiān)測(cè)目的的前提下，監(jiān)測(cè)方案由以下幾方面組成：采樣方案，包括設(shè)計(jì)網(wǎng)點(diǎn)、采樣時(shí)間、采樣頻率、采樣方法、樣品的運(yùn)輸、樣品的儲(chǔ)存、樣品的處理等；分析測(cè)定方案，包括監(jiān)測(cè)方法的選擇，操作條件，制定質(zhì)量保證體系等；數(shù)據(jù)處理方案，包括數(shù)據(jù)處理方法、監(jiān)測(cè)報(bào)告、綜合評(píng)價(jià)等。
三、環(huán)境檢測(cè)的內(nèi)容
環(huán)境監(jiān)測(cè)的內(nèi)容按監(jiān)測(cè)對(duì)象分為：
１、 污水監(jiān)測(cè)
２、 大氣和廢氣監(jiān)測(cè)
３、 噪聲監(jiān)測(cè)
４、 土壤污染監(jiān)測(cè)
５、 固體廢物監(jiān)測(cè)
６、 生物污染監(jiān)測(cè)
７、 放射性污染監(jiān)測(cè)
　此外還有振動(dòng)監(jiān)測(cè)、電磁輻射監(jiān)測(cè)、熱監(jiān)測(cè)、光監(jiān)測(cè)、衛(wèi)生監(jiān)測(cè)等。
四、環(huán)境監(jiān)測(cè)的類型
１、監(jiān)視性監(jiān)測(cè)：又叫常規(guī)監(jiān)測(cè)或例行監(jiān)測(cè)，是對(duì)各環(huán)境要素進(jìn)行定期的經(jīng)常性的監(jiān)測(cè)，是監(jiān)測(cè)站第一位的主體工作，用以確定環(huán)境質(zhì)量及污染狀況，評(píng)價(jià)控制措施的效果，衡量環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)實(shí)施情況，積累監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)，一般包括環(huán)境質(zhì)量和污染源的監(jiān)督監(jiān)測(cè)。
２、特定目的監(jiān)測(cè)：又叫特例監(jiān)測(cè)或應(yīng)急監(jiān)測(cè)，按目的的不同分為以下幾種，
　①污染事故監(jiān)測(cè)　②糾紛仲裁監(jiān)測(cè)　③考核驗(yàn)證監(jiān)測(cè)　④咨詢服務(wù)監(jiān)測(cè)
３、研究性監(jiān)測(cè)：又叫科研監(jiān)測(cè)，屬于高層次、高水平，技術(shù)比較復(fù)雜的一種監(jiān)測(cè)，通常由多個(gè)部門，多個(gè)學(xué)科協(xié)作共同完成。