全球環境監測系統成立于1975年，是聯合國環境規劃署（UNEP）地球觀察”計劃的核心組成部分，其任務就是監測全球環境并對環境組成要素的狀況進行定期評價。 參加GEMS監測與評價工作的共有142個國家和眾多的國際組織，其中特別重要的組織有聯合國糧農組織（FAO）、世界衛生組織（WHO）、世界氣象組織（WMO）、聯合國教科文組織（UNESCO）、以及國際自然與自然資源保護聯盟（IUCN）等。