室內污染指由于室內引入能釋放有害物質的污染源或者室內環境通風不佳導致室內空氣中有害物質無論數量還是種類上不斷增加，引起人們的一系列不適應癥狀的現象。
人類至少70%以上的時間在室內度過在,而城市人口在室內度過的時間超過了90%，尤其是嬰幼兒和老弱殘疾者在室內的時間更長。但是室內空氣污染物的濃度一般是室外污染物濃度的2～5倍,在某些情況下是室外污染物的幾十甚至幾百倍。70年代以來，在發達國家出現了所謂的“不良建筑綜合征(Sick Building Syndrome, SBS)” ,就是室內空氣污染潛在問題的表現。室內環境污染已成為繼18世紀工業革命帶來的煤煙污染(第一代污染)和19世紀石油和汽車工業發展帶來的光化學煙霧污染(第二次污染)之后的,由20世紀中葉開始,21世紀還在繼續的第三代污染,可見污染之嚴重。
隨著社會經濟的迅速發展, 現代人對高質量生活的追求不斷提高,我國房地產業發展迅猛,帶來了建筑裝飾業的蓬勃發展。與國外發達國家相比,我國對建筑裝飾材料的衛生質量和要求的監督與管理方面尚有很大的差距,裝修造成室內空氣污染導致居住者尤其對兒童、老年人、孕婦以及職業接觸者等的健康危害。來自世界銀行的一份調查研究表明,我國目前每年由于室內空氣污染造成的損失,如果按支付意愿價值估計,約為106億美元。當前室內污染引發的各種健康問題已成為突出的公共衛生問題。
室內空氣污染物按其性質可以分為非生物污染與生物及微生物污染兩類。非生物污染物其自身又包括了很多種污染物，又可以將其分為化學污染物和物理污染物等。化學污染物由建筑材料、裝飾材料、家用化學品、香煙霧以及燃燒產物等產生。而物理性污染主要指由室內外地基、建筑材料所產生的放射性污染和室內外的噪聲、室內家電設備的磁輻射等。除此以外，室內還存在粉塵和可吸入顆粒物等的污染。生物及微生物污染指由生活垃圾、空調、室內花卉、寵物、地毯、家具等產生的污染,包括細菌、病菌、塵螨等。
室內污染氣體是室內環境污染的主體，室內環境中的污染氣體可以引起各種刺激癥狀和過敏反應，即是建筑物綜合征(SBS)、建筑物關聯癥(BRI)和多元物質過敏癥(MCS)，主要表現為呼吸系統癥狀和眼部刺激癥狀等，過敏反應有過敏性肺炎、過敏性鼻炎、哮喘等；還會影響免疫功能和影響神經系統；并且有致突變性和致癌性，不少揮發性有機物然氣體都與癌癥存在一定關聯