??我們居住的地球，是目前所知的惟一有生機、有生命的星球。在地球的 周圍，包著一層空氣，人們稱之為大氣。那么，大氣是由什么組成的呢？

純氣體成分是指沒有水汽和其他雜質的空氣。它是各種氣體的機械混合 物，主要成分是：

氮（N2)占 78。 09%，氧（O2)占 20。
?? 95%，氬（Ar)占 0。93%，二氧 化碳（C02)占0。03%。除此之外，尚有極少量其他氣體，如氖（Ne)占 0。0018%，氦（He)占 0。000524%，氪（Ke)占 0。0001%，氙（Xe)占 0。00008%，氫（H2)占 0。
??00005%，臭氧（03)占 0。000007%，等等。 這里簡要介紹一下幾種主要成分。

氮（n2)是大氣中濃度最大的氣體，是地球上生命的基本成分。但是， 大氣中的氮只有少量參加自然界中的氮循環。氮循環的主要表現是：通過微 生物，使氮成為有機化合物，而被固定在土壤和海洋中；又通過細菌作用， 使土壤和海洋中的硝酸和亞硝酸還原，再回到大氣中去。
??豆科植物可以通過 根瘤菌的作用，直接將大氣中的氮改造成為植物體不可缺少的養料。有機物 的分解也是使氮回到大氣中的途徑。人為輸送的作用，主要表現在工業用氮 作為硝酸的原料；而農業把氮肥投人到土壤中，對氮循環也有不可忽視的 影響。

在大氣中氧（O2)是濃度僅次于氮（n2)的氣體，是地球生命不可缺少 的氣體。
??動物和植物都吸人氧，并將它以二氧化碳（co2)形式呼出，返回 大氣和海洋中；二氧化碳又通過光合作用，被海洋中的藻類和陸地上的植物 吸收，轉化為有用的碳水化合物和副產品氧（O2)。根據科學家的估計，海 洋中的藻類通過光合作用釋放的氧，要占生物用氧的90%。
??氧在一定程度上 參與地球上所有生物的化學循環。盡管地球上自然植被在縮減，化石燃料被 不斷燃燒，氧的供應減少而消耗增多，但是大氣中氧的濃度幾乎是穩定的， 就是因為海洋藻類釋放的氧占有很大比重，起了穩定作用。農業的發展，也 使植物吸收二氧化碳和釋放氧的能力有所增加。
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二氧化碳（C02)在大氣中含量雖然很少，卻是大氣的重要組成部分， 一方面，二氧化碳是植物進行光合作用的基本原料；另一方面，二氧化碳能 強烈地吸收和放射輻射波，避免地球一部分輻射能量返回宇宙空間，從而產 生溫室效應。地球上二氧化碳的主要來源是含碳物質的燃燒，既包括植物燃 燒，也包括化石燃料（煤、石油、天然氣）的燃燒。
??動物呼吸和有機體的腐 爛，都會產生大量二氧化碳進人到大氣中，而植物的光合作用、工業的發展 以及森林面積的不斷減少等，都會引起大氣中二氧化碳有規律的增加。到現 在，二氧化碳濃度已增加到340PPm，而且還在以每年IPPm的速度繼續增 加，使地球溫室效應增強，從而導致整個地球變暖，引起人們的廣泛關注。
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臭氧（O3)是由3個氧原子構成的，它能使閃電后或電氣設備周圍的空 氣帶有特殊的臭味兒。臭氧是一種有刺激性氣味的淡藍色有毒氣體，甚至在 低濃度下也容易發生爆炸。地球大氣中臭氧的含量雖然很少，但是它能吸收 太陽紫外線，使地面上的生命機體避免紫外線的嚴重損傷。
??地球有一個薄薄 的臭氧層，在距離地表面約10?50公里的范圍內，這一層的臭氧含量相當 高。臭氧層的形成十分有趣，首先，是由于波長短于242毫微米的太陽紫外 線輻射，把正常的氧分子（O2)分解成兩個氧原子（0)，氧原子（O)與未 分解的氧分子（O2)合并，就產生了臭氧；臭氧（03)形成后，又會被波長 短于3000毫微米的太陽紫外輻射破壞。
??當臭氧（O3)形成和被破壞的數量 達到化學平衡時，大氣中的臭氧含量是穩定的，于是就形成臭氧層。如果臭 氧的破壞速度小于形成速度，臭氧層濃度就會加大；如果臭氧被破壞速度大于形成速度，臭氧層就會逐漸變稀薄，紫外線就會到達地面，損害和殺傷大 多數生物，后果不堪設想。
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