污水經過機械處理后排入容積較大的池塘，并在其中停留幾天至幾十天，靠池塘中自然繁殖的微生物氧化分解污水中的有機物，其所消耗的氧氣靠水面從空氣中攝取。同時由于污水在池塘中流速很小，基本上處于靜止狀態，水中的懸浮物進一步沉降，從而使污水得到凈化。另一種天然生物處理的方法是利用土壤來凈化污水。有為農業生產服務的農業灌溉田;有以處理污水為主要目的的市政灌溉田以及專供污水處理用的過濾田。它們均是靠土壤中生存的微生物氧化分解污水中的有機物，但每畝地的年灌水量不同，市政灌溉田的灌水量比農業灌溉田的要大，而過濾田的更大。 市政灌溉田和過濾因由于要占用大量農田，園內尚無采用，因外用的也很少。