氮氣一般是從空氣中分離出來的，有常溫空分和深冷空分兩類

常溫空分又分變壓吸附法和膜分離法，前者是利用分子篩（活性炭為主）在壓力較高的情況下對氧氣和氮氣的吸附能力不同，將空氣中大部分的氧氣除去，剩余氮氣純度較高，氧含量可以降低到1ppm左右，氮氣中還會含有空氣中的氬氣等惰性氣體。需要的設備是空壓機、凈化設備、吸附塔、緩沖罐等。

還有一種是膜分離，利用高分子材料制氮膜對氧氣的滲透速度不一樣，高壓空氣在通過膜管的時候，氧氣和水等容易滲透的氣體迅速從膜避滲透出去，剩余氮氣從膜管的末端排出。需要的設備是空壓機、凈化設備、制氮膜、緩沖罐等。

深冷空分是利用空氣中各組分的沸點不同，先將空氣液化，在根據不同組分的沸點通過精餾的方法分離出來，深冷空分可以得到純度非常高的氮氣，惰性氣體也可除去。深冷空分一般裝置規模較大，越大的裝置制氮的平均能耗越低。需要設備主要是空壓機、冷卻塔、凈化裝置、精餾塔等。