化工廢水的基本特征為極高的COD、高鹽度、對微生物有毒性，是典型的難降解廢水，是目前水處理技術方面的研究重點和熱點。化工廢水的特征分析如下：

(1)水質成分復雜，副產物多，反應原料常為溶劑類物質或環狀結構的化合物，增加了廢水的處理難度；

(2)廢水中污染物含量高，這是由于原料反應不完全和原料、或生產中使用的大量溶劑介質進入了廢水體系所引起的；

(3)有毒有害物質多，精細化工廢水中有許多有機污染物對微生物是有毒有害的，如鹵素化合物、硝基化合物、具有殺菌作用的分散劑或表面活性劑等；

(4)生物難降解物質多，B比C低，可生化性差；

(5)廢水色度高。

化工廢水處理方法:

廢水處理技術已經經過了100多年的發展，污水中的污染物種類、污水量是隨著社會經濟發展、生活水平的提高而不斷增加，污水處理技術也隨著科學技術的發展而發生了日新月異的變化，同時，舊的污水處理技術也不斷被革新和發展著。尤其現在的化工廢水中的污染物是多種多樣的，往往用一種工藝是不能將廢水中所有的污染物去除殆盡的。用物化工藝將化工廢水處理到排放標準難度很大，而且運行成本較高；化工廢水含較多的難降解有機物，可生化性差，而且化工廢水的廢水水量水質變化大，故直接用生化方法處理化工廢水效果不是很理想。

針對化工廢水處理的這種特點，我們認為對其處理宜根據實際廢水的水質采取適當的預處理方法，如絮凝、內電解、電解、吸附、光催化氧化等工藝，破壞廢水中難降解有機物、改善廢水的可生化性；再聯用生化方法，如SBR、接觸氧化工藝，A/O工藝等，對化工廢水進行深度處理。

目前，國內對處理化工廢水工藝的研究也趨向于采用多種方法的組合工藝。例如，采取內電餌混凝沉淀—厭氧—好氧工藝處理醫藥廢水、采用大孔吸附樹脂吸附和厭氧—好氧生物處理—絮凝沉淀法處理有機化工廢水、采用絮凝—電餌法聯用處理麻黃素廢水、采取臭氧一生物活性碳工藝去除水中有機污染物、采用的光催化氧化—內電餌—sBR組合方法處理高濃化工廢水都取得了比較好的結果。