廢水中污染物多種多樣，從污染物形態(tài)分，有溶解性的、膠體狀的和懸浮狀的污染物。從化學性質分，有有機污染物和無機污染物。有機污染物從生物降解的難易程度又可分為可生物降解的有機物和不可生物降解的有機物。廢水處理即是利用各種技術措施將各種形態(tài)的污染物從廢水中分離出來，或將其分解、轉化為無害和穩(wěn)定的物質，從而使廢水得以凈化的過程。根據(jù)所采用的技術措施的作用原理和去除對象，廢水處理方法可分為物理處理法、化學處理法和生物處理法三大類。廢水處理工藝流程由于廢水中污染物成分復雜，單一處理單元不可能去除廢水中全部污染物，常需要多個處理單元有機組合成適宜的處理工藝流程。確定廢水處理工藝的主要依據(jù)是所要達到的處理程度。而處理程度又主要取決于原廢水的性質、處理后廢水的出路以及接納處理后廢水水體的環(huán)境標準和自凈能力。1.城市廢水的一般處理工藝流程其主要任務是去除城市廢水中含有的懸浮物和溶解性有機物。一般處理工藝流程，根據(jù)不同的處理程度，可分為預處理、一級處理、二級處理和三級處理。（1）預處理：主要工藝包括格柵、沉砂池，用于去除城市污水中的粗大懸浮物和比重大的無機砂粒，以保護后續(xù)處理設施正常運行并減輕負荷。（2）一級處理：一級處理一般為物理處理，主要去除污水中的懸浮狀固體物質。懸浮物去除率為50％～70％，有機物去除率為25％左右，一般達不到排放標準。因此一級處理屬于二級處理的前處理。主要工藝為沉淀池。（3）二級處理：二級處理為生物處理，用于大幅度去除污水中呈膠體或溶解性的有機物，有機物去除率可達90％以上，處理后出水BOD可降至20～30毫克/升，達到國家規(guī)定的污水排放標準。主要工藝有活性污泥法、生物膜法等。（4）三級處理：在二級處理之后，用于進一步去除殘存在廢水中的有機物和氮磷，以滿足更嚴格的廢水排放要求或回用要求。采用的工藝有生物除氮脫磷法，或混凝沉淀、過濾、吸附等一些物化方法。2.工業(yè)廢水的處理工藝流程由于工業(yè)廢水水質成分復雜，且隨行業(yè)、生產(chǎn)工藝流程、原料的變化而變化，故沒有通用的工藝流程