首先大家要明白自來水的污染物是什么？總括有五大類：
1.沙、泥、鐵、銹等較大污染物；
2. 有毒化學污染物，如工廠排放的化學毒物、水源受污染的家化排放、種植農藥及養殖業的抗生素殘余等；
3. 細菌及病毒等；
4. 重金屬等；
5. 水廠施放的消毒劑，如氯氣等。
家用凈水器簡單可分為5大類。
第一類：為最簡單的龍頭式凈水器，大約為十多公分大的。其功能最主要只能去除沙、泥、鐵、銹等比較大的污染物，及余氯。這些簡單過濾器過濾后的水只適合用來洗菜、洗手等。絕對不能飲用！品牌很多。
第二類：為一或兩支的約三十公分高的過濾器，它們比第一類的過濾器好一些，但因過濾物料體積有限，過濾功能也是有限。它們大多只能去除沙、泥、鐵、銹、細菌及部分化學污染物。對比較復雜的化學物就未必能處理了。如香港水塘曾發現的氟復合物（PFCs, Polyfluorinated Chemicals, 是一種用于能防風雨，但也能透氣的新型化學物料。比較出名的品牌為Gortex)。這類凈水器也不能有效處理重金屬。因此，不應該使用這些凈水器作為直飲水。
第三類：為比較全面的凈水器，過濾功能強大，可以將以上所說的污染物質清除掉。這類凈水器的表表者為反滲透技術，出來的水是純凈水。在我國現在非常流行。原因是水源污染越來越嚴重，人們就希望有很干凈的水作為飲用。可是純凈水內嚴重缺乏天然水應有的礦物質，甚至微量元素，不適合長期飲用。要知道純凈水在歐美及日本等地并不普遍。大家可以問問身邊的歐洲朋友，他們在法國及德國等國家是不容易買到純凈水。你給他們一瓶純凈水，他們會說我沒有病，為什么要喝純凈水。純凈水主要是給有腎病的人喝及在醫院使用的。
第二及第三類凈水器的主要品牌有：美的, 沁園, 小米, 海爾, 道爾頓,安吉爾,飛利浦,史密斯,3M,碧然德等。
第四類：為第三類凈水器的升級版，凈化后加了天然或化學礦物質的凈水器。主要品牌有美國PurePro及馬來西亞的Diamond。
第五類：為功能水。這類凈水器一般都不稱自己為凈水器，因它們的重要重點是大大提高飲用水的功能效果。其中有電解水，富氫水及鈣離子水等。但要注意，電解水不是一臺凈水設備。電解水是英國人發明的，但在日本發揚光大。其主要是提供抗氧化及堿性水的功能，有助身體中和體內酸毒及幫助體內抗氧化。因日本的水質非常好，并含有天然礦物質，因此，在電解過程有天然礦物質的參與。但我國的水質不能與日本相比，因此，如使用含有重金屬的自來水來作為電解水機的源水，恐怕會加倍吸入重金屬。電解后的重金屬更容易被人體吸收。變成得不償失。反之，因電解技術的先天缺陷，純凈水不能達到電解效果。這是電解技術的根本矛盾。在中國使用電解水機要特別注意這點。日本的電解水最大品牌是Excel公司。富氫水是以天然物質將水激活成為含有活性氫的抗氧化水。富氫水品牌有活力氫源、健邦水素、藍翔、暢氫源等等。鈣離子水則是先將水源凈化后加入天然礦物質，并使用珍珠提煉出固體鈣離子的鈣離子水。這些鈣離子水具有較強的抗氧化及中和體內酸毒的功效。據說更能有效排除蔬果農藥及肉類抗生素殘余的功效。現有品牌為美國及日本共同開發的香港品牌AB9水系統。