1、首飾與宗教信仰

珠寶玉石往往被認(rèn)為是天神所賜的寶物，通過它們可以與天、地、神進(jìn)行溝通，因此，人類常常將寶玉石制作成首飾佩戴，以期望達(dá)到驅(qū)邪避兇，吉祥如意，萬事順利，財源廣進(jìn)的寓意。所以珠寶首飾在這一方面有三種表現(xiàn)方式：

（1）作為“御鬼魔、敬鬼神”消災(zāi)避邪的護(hù)身符

從古至今，多數(shù)國家和民族都有將珠寶首飾作為護(hù)身符的傳統(tǒng)。但不同國家，其珠寶品種不相同，所代表的寓意不同：如東方人喜歡佩戴玉雕佛像，以保護(hù)自己；中東人則認(rèn)為綠松石、珊瑚具有消災(zāi)避邪及防病治病的神奇功能。

（2）作為使自己“走好運(yùn)、獲吉祥、得幸福”的幸運(yùn)物

這種象征也具有古老的傳統(tǒng)，今天也具有普遍意義。珠寶首飾大多有明確的主題，這些主題多出自一個典故、一個傳說等，寄托我們的情感。如玉石首飾：雕有兩只羊的如意雕件，代表樣樣如意；一龍一鳳紋飾組合，代表龍鳳呈祥等。

（3）作為祝賀和紀(jì)念意義的寄托物

人們在節(jié)日或者有紀(jì)念意義的日子里，會購買或佩帶一些首飾來寄托情感，如端午節(jié)帶紅繩串珠的鏈子、母親節(jié)的首飾、畢業(yè)升職禮物等等。西方國家崇尚的星座石、生辰石、結(jié)婚石等等，最早也被認(rèn)為具有辟邪護(hù)身的魔力，隨著科學(xué)的發(fā)展人們已經(jīng)不再相信這些特殊功效，然而卻把它作為一種美好的愿望和習(xí)俗繼承下來融入到首飾文化中，以寄托人們的情感。

2、首飾與價值觀念

首飾的材料如貴金屬（金、銀等）、寶玉石等，特點(diǎn)為美觀、耐久和稀有，故從被人們發(fā)現(xiàn)到使用，多數(shù)都是集中在達(dá)官顯貴手里，那么也就使得首飾逐漸演變成了一種代表高價值的商品。

（1）作為權(quán)力大小、地位高低和金錢貧富的標(biāo)志

這種象征在古代十分普遍，如代表權(quán)力的玉璽、金印，封官拜爵的玉佩等。郭沫若在《中國史稿》中有這樣的評述：“商代的玉石工藝具有高度的水平，奴隸主和貴族，無論男女都要佩戴玉佩，還有雕琢成的各種禮器，如圭、璋、璧、琮之類，以顯示自己的身份”。在清代，將紅寶石作為親王和一品官頂戴的標(biāo)志等，也說明寶石與人們的價值觀念有一定的關(guān)聯(lián)和象征意義。

就現(xiàn)在一般人的觀點(diǎn)看，凡佩戴珍貴寶石的人，非富則貴，即便其身無分文，其身上佩戴的珠寶首飾也可幫他完成支付功能。

（2）作為投資和家庭保值傳世的標(biāo)志

由于天然珠寶是一種財富的象征，或者說是一種濃縮的財富，其價格逐年上升，因而往往被購買者作為投資、市場流通和家庭保值傳世的硬通貨。例如，70年代后期在中國各地的首飾商店中花2000元左右購買一只翡翠手鐲，到1996年其價值已漲到40-50萬元之多，20年價格漲幅超過百倍，投資價值可見一斑。

從歷代世界各國王公貴族和統(tǒng)冶階層對珠寶收藏的熱情來看，珠寶首飾歷來就是一部分人重要的儲備資產(chǎn)，擁有珠寶首飾的數(shù)量和珍貴程度也常常成為一國財富多少及國力強(qiáng)盛的重要標(biāo)志。我國古代珠寶還作為貨幣工具，“寶石為上幣，黃金為中幣，刀幣為下幣”便是最好的說明，而且傳家寶也是衍生出的很有趣的一種家庭財產(chǎn)。

3、首飾與審美情操

首飾作為美化生活裝綴自己的飾品，這種功能貫穿古今，如古代有鳳釵、步搖、耳墜、項(xiàng)鏈、手鐲等各種珠寶飾品，現(xiàn)代的珠寶首飾種類更是琳瑯滿目。

不同時代的首飾蘊(yùn)含著不同的文化、文明意義及信息，如：距今5000多年的古埃及皇后的木乃伊的手臂上就裝飾有包金的綠松石手鐲，讓我們了解到當(dāng)時古埃及人的美學(xué)追求和當(dāng)時發(fā)達(dá)的工藝技術(shù)。另一方面來講，鑒賞不同時代、不同民族的珠寶首飾會使人感到愉悅，獲得美的享受，體會美的意境，從這個角度來講，珠寶首飾也影響著我們的審美觀念，也正是由于這樣，人們設(shè)計(jì)珠寶首飾的思路理念越來越廣泛，珠寶首飾的品種也來越多樣化。

另外，同一首飾在不同的國家、不同民族或不同人的主觀意識中所表達(dá)的審美也有所不同。例如西方人喜歡閃閃發(fā)光、色彩艷麗的寶石，東方人喜歡色彩溫潤的玉石，而中東人則鐘情于象征天地神秘色彩的綠松石和青金石。

4、首飾與社會生活

首飾為人們認(rèn)識已有數(shù)千年之久。在日常生活中，人們意識到珠寶首飾除了裝飾以外，某些還具有實(shí)用的功效。

（1）珠寶的物用功效。最早追溯到石器時代的玉斧、玉刀、玉劍、玉矛等。隨著歷史的發(fā)展，物用珠寶越來越多，如玉角杯、玉燈、玉碗、玉碟、玉瓶、玉硯、玉筆、玉印盒、玉筆筒、玉酒具等等。至今仍有廣泛用途。

（2）珠寶的藥用功效。我國古代對珠寶的藥用價值早就有所認(rèn)識。中醫(yī)書中記載有關(guān)于琥珀的藥性歌：“琥珀肚膀甘平，散瘀通淋能鎮(zhèn)驚，癲癇目疾失眠癥，辨血腹痛小便通”；明代醫(yī)學(xué)家李時珍在《本草綱目》中認(rèn)為：“珍珠可安魂魄，止遺精百濁，解痘療毒；能鎮(zhèn)定安神，除翳名目，清熱解毒，止咳化痰”。古埃及人相信青金巖是治療憂郁病的良藥；希臘人和羅馬人曾用青金石粉作為補(bǔ)藥和瀉藥；還有人將青金巖作為催生石，認(rèn)為有促進(jìn)產(chǎn)婦生產(chǎn)的效用。

據(jù)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)：戴耳環(huán)實(shí)質(zhì)上是對耳部眼穴進(jìn)行長期的溫和刺激，可以起到預(yù)防眼病的作用；海藍(lán)寶石能緩解呼吸道系統(tǒng)的病痛；鉆石能使人精力旺盛等等。

總的來說，珠寶首飾文化就是指在歷史長河中，珠寶首飾由于被人們認(rèn)識和使用而使其內(nèi)部所蘊(yùn)含的有關(guān)宗教信仰、哲學(xué)思想、審美情操、價值觀念以及珠寶首飾與政治、經(jīng)濟(jì)、風(fēng)俗習(xí)慣的關(guān)系。