在人類無數次企盼、無盡的憧憬中我們走入了21世紀。這是一個歷史性的時刻，就如同20世紀中葉，人類從太空第一次眺望地球。就是在這顆美麗富饒的星球上，人類為謀求生存和發展，用自己的勤勞、智慧建立了一座座人類文明的豐碑。但是，當人類陶醉于自己創造的輝煌成就時，我們的家園已籠罩上了陰影。

人類的家園--地球只有一個，是所有人賴以維持生存的唯一空間。但是在過去相當長的一段時間內，人類卻很少從長遠和全局考慮如何更好地與這個星球的自然環境協調發展。從產業革命開始，一系列公害問題便日益嚴峻地擺在人類面前。本世紀著名的七大公害事件--美國洛杉磯光化學煙霧事件、倫敦煙霧事件、美國多諾拉煙霧事件、日本的四日市哮喘事件、水俁病事件、骨痛病事件和米糠油事件，不僅對環境造成了嚴重的污染，而且直接危害到了人類的健康。以1943年發生在美國洛杉磯的光化學煙霧事件為例。由于大量排放的汽車尾氣中的某種化學物質,在太陽紫外線照射下發生了光化學反應,從而形成有毒的淺藍色煙霧，它導致洛杉磯大部分市民患病。1955年再度發生的此類事件，使65歲以上的老人五官中毒紅腫,因呼吸衰竭而死亡的人數達400多人。再看看日本的骨痛病。50-60年代居住在日本富山縣的村民,因長期飲用被鎘等重金屬污染的河水和食用含鎘的食物，造成鎘中毒，很多患者全身疼痛難忍，并引發了貧血、胃萎縮、骨質軟化等一系列難以治愈的疾病。

惡化的環境敲響了警鐘，人類開始猛醒，開始反思。當人類驕傲地宣稱，“我們可以改造自然、改造環境”的時候，對于無私奉獻的地球，人類又做了些什么？人類將為自己的子孫后代留下些什么？“或許沒有什么東西，能像自然環境對人的生命和幸福所作出的巨大貢獻那樣，可以無償地取得。人們呼吸空氣，喝水，吃動植物食品，欣賞源源不斷的自然之力。世界如此之大，它的資源似乎是無窮的。但即便如此，農夫還是牢記著儲備這一要訣，他懂得必須留下一些谷物，作為下一次收獲的種子”。

在全球有識之士的呼吁下，大眾對環境問題的關注逐漸形成了一股強大的動力。1972年6月5日在瑞典斯德哥爾摩召開的聯合國人類環境會議，是世界環境保護史上一個重要的里程碑，它是國際社會就環境問題召開的第一次世界性會議，標志著全人類對環境問題的覺醒。大會通過了劃時代的歷史性文獻--《人類環境宣言》。宣言鄭重聲明，人類享有自由、平等和充足的生活條件的基本權利，并且負有保護和改善這一代和將來世世代代的環境的莊嚴責任；各國有責任確保不損害其他國家的環境；環境政策應當增進發展中國家的發展潛力。

斯德哥爾摩會議期間，在一篇名為《只有一個地球》的報告中曾提到，“從某種意義上說，地球不是我們從父輩那里繼承來的，而是從子孫后代那里借用的。”而實際上人類對環境的破壞速度已大大超出了人類自己的預料，人類不光預支了許多屬于子孫的資源，同時也正在因自己的行為而自食惡果。斯德哥爾摩會議之后，盡管不少國家在環境治理方面取得了一些成果，但區域性和全球性環境問題仍然日趨嚴重。全球氣候變暖、臭氧層破壞、大氣污染和酸雨蔓延、森林銳減、土地荒漠化等方面一連串令人觸目驚心的數字，都表明了人類對這顆美麗星球的無情傷害。

人類的生存離不開空氣，但濃煙、粉塵、臭氣、酸霧這些工業文明的產物卻正在把大氣層變為空中垃圾場。

1984年12月3日深夜的印度博帕爾市，當人們在夢中沉睡的時候,一個惡魔悄然降臨。一家由美國投資的農藥廠的劇毒原料異氰酸甲酯突然泄露，數十噸毒氣以每小時5000米的速度向四周擴散。在40平方千米的范圍內，波及11個居民區，20多萬人受到傷害，其中2800多人死亡，5萬余人終生失明。

1986年4月，前蘇聯切爾諾貝利核電站第4號機組按計劃停機檢查，由于工作人員多次違反操作規程，致使反應堆爆炸起火。攝氏2000度的高溫火球迅速燒毀了機房，高強度放射性物質四處蔓延，7000余人死于非命，受放射性傷害的人數難以統計。這次核事故使整個歐洲付出了沉重的代價。歐洲各國放射性塵埃強度增高,瑞典增高達100倍，歐洲各鄰國的蔬菜、牛奶不能食用，給人們心理上造成了巨大的恐慌。

1991年波斯灣海域戰火紛飛，硝煙彌漫，生靈涂炭。伊拉克打開艾哈邁迪輸油管，每天將幾百萬桶原油傾瀉入大海，在海灣內形成一片長56千米、寬16千米的油膜，幾天后溢油總量就達到1100萬桶（約170萬噸），而以每天24千米的速度向南漂移。所經之處有200萬只海鳥喪生，許多魚類和其他動植物也遭受了滅頂之災，波斯灣里的一些特產魚種將永遠消失。

垃圾在現實生活中，亦已成為非同小可的社會問題。在美國這個世界上垃圾“產量”最高的國家里，垃圾的年產量約為2億噸，僅紐約每天就出產垃圾2萬多噸。

一次性快餐盒曾是食品包裝業取得突破性成功的標志之一，幾年前還被贊譽為“白色革命”，而今，卻已成為“白色污染”，成為全球公害。有數據表明，一般塑料制品在自然界中很難消解，掩埋在土壤中，妨礙農作物生長；被牲畜誤吃，輕者消化系統得病，重者死亡；焚燒，則釋放大量有毒氣體。

地球在為滿身的病痛而呻吟，也在為人類貪婪的索取而憤怒。江河洪災的泛濫，資源的枯竭，宇宙射線對人類健康的威脅……所有這些，都是大自然發出的通牒，警示人類：自然不是隨意盤剝的對象，不是無止境地汲取的源泉，而是與人類生存和發展息息相關的生命共同體。人類還必須認識到，地球的承載力是有限的，人類社會的發展必須與周圍環境之間達到一定程度的協調與平衡。

地球人現在的生活方式將吞噬曾有的碧水藍天！人類曾為了生存，利用一切可以利用的資源創造了今天的繁榮世界。如今，同樣是為了生存，人類面對種種污染造成的惡果，再也無法泰然處之。1992年在巴西里約熱內盧舉行的“聯合國環境與發展大會”上通過的《21世紀議程》，為所有的地球公民提出了進入21世紀的行動方式，并首次明確了“可持續發展”的理念，即為了讓子孫后代能夠享有充分的能源和良好的自然環境，要實現經濟發展與保護資源、保護生態環境的協調發展，這是一個長期的戰略目標，需要人類世世代代的共同奮斗。

未來就掌握在我們每一個人的手中，我們不能讓地球就這樣帶著傷痕和淚水進入下個世紀，我們不能讓曾經的美麗成為久遠的記憶。在世紀交匯的今天，讓我們再次思考人類文明與大自然永恒的話題--和諧，讓我們共同努力，創造一個綠色文明的21世紀。