森林不僅能過濾水中的農藥等污染物，而且森林本身還是一個極佳的蓄水庫。紐約的一項研究表明，與用森林來保護城市的飲用水源比，建造水處理廠的代價要高出7倍。
一個地方的森林如具備一定規模，降水就會增加。森林通過林冠截流、枯落物調蓄和含根土壤儲存等三個途徑，實現保持水土、涵養水源的功能。一片10萬畝森林的蓄水量相當于一座200萬立方米的水庫。在年降水量340毫米的情況下，每畝林地的土壤沖刷量是60千克，裸地的土壤沖刷量高達6750千克。國內外事實證明，沒有足夠的森林資源，水災、旱災、水土流失等嚴重的生態問題就無法從根本上得到解決。假如地球上沒有森林，其后果將使70%的淡水白白流入大海，人類將出現淡水危機。
森林對污水的凈化能力也極強。污水穿過40米寬的林地，水中細菌含量大致可減少一半，而后隨著流經林地距離的增大，污水中的細菌數量最多時可減少90%以上。人們能夠喝上潔凈的水，其功首推森林。

泥炭的主要用途

泥炭用途廣泛，可用于農業，如作為有機肥料和育苗及花卉培植的土基，還可用于工業，如作為燃料發電、化工（從中提取多種原料）、釀酒、醫藥、制陶以及建筑材料等。燃料由于泥炭質地松軟，容易燃燒，在許多當地盛產泥炭的地方，通常被用來作為日常生活中的燃料使用。在蘇格蘭地區，泥炭被大量用來作為制造蘇格蘭威士忌的過程中，烘烤已發芽大麥所需的燃料來源。使用泥炭烘干的大麥具有獨特的煙熏味，已經變成蘇格蘭威士忌的風味特色，稱為泥炭度（Peatiness），這也是“泥炭”這名詞最常被提及的場合。有機肥料及花卉用土泥炭地生產力和泥炭的肥力在提高農業產品數量和質量方面越來越獲得高度評價，以泥炭制作的腐殖酸類復合肥料或者直接將其作為有機肥料在農業生產的效益和發展前景被充分肯定。泥炭是一種相當優良的盆栽花卉用土，可單獨用于盆栽，也可以和珍珠巖、蛭石、河沙、椰糠等配合使用。因為它含有大量的有機質，疏松，透氣透水性能好，保水保肥能力強，質地輕，無病害孢子和蟲卵。國外園藝事業發達國家，在花卉栽培中，尤其是在育苗和盆栽花卉中多以泥炭作為主要盆栽基質，而主要使用腐葉土、腐殖土等早已成為過去。部分泥炭在形成過程中，經過長期的淋溶，以及本身分解程度差，所以本身所含的養分會比較少，在以此類泥炭配制培養土時可根據需要加進足夠的氮、磷、鉀和其它微量元素，或在栽花過程中及時給予追肥補充。化工泥炭作為化學工業原料及生產各種類型的新產品這兩方面，正在日益擴大。由于泥炭資源中富含多種有機化合物，可從中提取蛋白飼料、生物生長劑和植物刺激素，還可制作不同類型的吸附劑、醫藥制劑等等。 有些泥炭適于制成建筑材料、鉆井穩定劑和稀釋劑、陶瓷工業原料調整劑、水煤漿分散劑、污水處理劑、離子交換劑等。現在科研中最有應用前景的是泥炭活性炭、泥炭金屬碳纖維和泥炭吸附劑，以及泥炭氣化和干餾等綜合利用所獲得的硫產品。

泥炭有三種主要用途：一，動力工程中的泥炭作為燃料二，農業中的泥炭（基于泥炭有機物肥，有機無機復混肥，泥巖層，草炭土，泥炭塊等）三，將泥炭加工成各種行業的產品：化學（乙醇，草酸，糠醛，飼料酵母，生理活性物質，泥煤蠟等）和醫療（泥漿處理，獲得各種制劑）；此外，泥炭還有其他特殊的用途：一，如果不是用泥炭制成的，麥芽威士忌將不會有那么令人愉悅和與眾不同的味道。用于加熱發芽的大麥干燥機。泥炭煙酚包裹谷物，使飲料具有煙熏味。二，在建筑中，泥炭用作隔熱材料。例如，愛斯基摩人用泥炭鋪在蒙古包內部，以保持溫暖而不損害自然。作為一種有機材料，泥炭具有抗生物降解和防潮作用。三，在生產中，泥炭被用作廢水的過濾器。在釋放物質（例如，油）的環境事故中，泥炭充當吸附劑和吸氣劑。四，泥炭也可用于藥物：泥炭的藥用泥漿沉淀被隔離。這種泥浴包含大量的游離硫酸，硫酸鐵和鋁。由于已經提到的隔熱和防腐性能，泥炭通常用于制作牛和家禽農場的動物床上用品。由于3D打印機的廣泛使用，國內科學家開始考慮俄羅斯進口水泥砂漿的替代方法。最近開發了一種熱改性泥炭添加劑，以幫助降低用于專業3D打印的水泥產品的成本。但泥炭最常用于農業。它用于制造土壤肥料，種植混合物，堆肥，覆蓋和加固土堤。RPC LLC俄羅斯泥炭公司就是一個從事泥炭提取和土壤肥料生產的公司的例子，該公司也開始將其產品出口到國外，即向中國出口。