生化需氧量是重要的水質污染參數。它說明水中有機物出于微生物的生化作用進行氧化分解，使之無機化或氣體化時所消耗水中溶解氧的總數量。其值越高，說明水中有機污染物質越多，污染也就越嚴重。
廢水、廢水處理廠出水和受污染的水中,微生物利用有機物生長繁殖時需要的氧量，是可降解（可以為微生物利用的）有機物的氧當量。污水中各種有機物得到完會氧化分解的時間，總共約需一百天，為了縮短檢測時間，一般生化需氧量以被檢驗的水樣在20℃下，五天內的耗氧量為代表。



擴展資料
測量標準：我國污水綜合排放標準規定，在工廠排出口，廢水的生化需氧量二級標準的最高容許濃度為60毫克/升，地面水的生化需氧量不得超過4毫克/升。一般清凈河流的五日生化需氧量不超過2毫克/升，若高于10毫克/升，就會散發出惡臭味。
工業、農業、水產用水等要求生化需氧量應小于5毫克/升，而生活飲用水應小于1毫克/升。對于一般的生活污水有機廢水，硝化過程在5-7天以后才能顯著展開，因此不會影響有機物BOD5的測量；對于特殊的有機廢水，為了避免硝化過程耗氧所帶來的干擾，可以在樣本中添加抑制劑。
參考資料來源：百度百科——生化需氧量