從最基礎的來講，個人如果做到節(jié)能節(jié)電，增加綠色出行，減少高能耗消費，就可以直接降低自身、家庭、工作單位的排放量，達到一定規(guī)模后，在滿足一定標準、可量化、可核查的前提下，這種低碳行為產生的減排量就可以轉化為可交易的指標，并在交易所進行交易，獲得相應的經濟效益。

碳交易是溫室氣體排放權交易的統(tǒng)稱，在《京都協(xié)議書》要求減排的6種溫室氣體中，二氧化碳為最大宗，因此，溫室氣體排放權交易以每噸二氧化碳當量為計算單位。在排放總量控制的前提下，包括二氧化碳在內的溫室氣體排放權成為一種稀缺資源，從而具備了商品屬性。