水源涵養(yǎng)、改善水文狀況、調(diào)節(jié)區(qū)域水分循環(huán)、防止河流、湖泊、水庫淤塞，以及保護(hù)可飲水水源為主要目的的森林、林木和灌木林。主要分布在河川上游的水源地區(qū)，對(duì)于調(diào)節(jié)徑流，防止水、旱災(zāi)害，合理開發(fā)、利用水資源具有重要意義。 水源涵養(yǎng)能力與植被類型、蓋度、枯落物組成、土層厚度及土壤物理性質(zhì)等因素密切相關(guān)。

技術(shù)

綠化是水源涵養(yǎng)的主要技術(shù)措施之一。植被素有“綠色水庫”之稱,具有涵養(yǎng)水源、調(diào)節(jié)氣候的功效,是促進(jìn)自然界水分良性循環(huán)的有效途徑之一。

植被之所以能夠涵養(yǎng)水源，主要有以下幾個(gè)原因：

①林冠截留雨（雪）水；

②枯枝落葉層吸收水分；

③林地土壤蓄滲降水。

除此之外，森林還具有縮小溫差,使氣候變化趨向和緩,增加空氣濕度的作用。植樹種草應(yīng)注意因地制宜和加強(qiáng)管理。因地制宜是指根據(jù)當(dāng)?shù)氐乃翖l件選擇適宜的植物種類和正確的種植方法。許多地區(qū)植樹種草效果不明顯,其關(guān)鍵是忽視了植物對(duì)生態(tài)環(huán)境選擇這一基本條件。此外,缺乏管理,不講效果也是植樹成活率不高的原因之一。中國(guó)水土保持工作的實(shí)踐證明,小流域治理是改善生態(tài)條件、涵養(yǎng)水源的有效方法。

機(jī)能

就森林和水的關(guān)系而言，令世界森林相關(guān)人士煩惱的，首先就是人們對(duì)森林與水的認(rèn)識(shí)不一致。上游水源地的森林保護(hù)對(duì)保護(hù)水資源雖然是不可缺少的，但在下游水利用者之間森林與水的關(guān)系還沒有得到正確的認(rèn)識(shí)和普及，因此上游不能得到下游受益者的充分支持。

其次，就是水源林管理上的煩惱。森林大量地使用水，存在著與人類爭(zhēng)水的情況。就森林與水的關(guān)系而言，還有很多尚不能充分認(rèn)清的問題。

這些煩惱召開的森林與水“國(guó)際森林專家會(huì)議”意見的匯總結(jié)果。太田教授深感有些人把“綠色大壩”的作用估計(jì)過高（實(shí)際上大會(huì)也指出了“神話”與“事實(shí)”應(yīng)該區(qū)分清楚），日本的狀況也不例外。

日本是降雨量豐富的國(guó)家，即使森林消耗了一定的水，但與森林的作用相比是微不足道的。同時(shí)與森林衰退時(shí)相比，地表徑流大大減少，潛水增加，所以說森林具有防止枯水的作用。日本的需水量相當(dāng)于河流總流量的20%，與年流出量的減少相比，確保旱季的流量更為重要。

但是，在大多數(shù)少雨國(guó)家，森林消耗水的問題確實(shí)存在。例如，綠化沙漠化的土地，因植物的光合/蒸發(fā)作用，而吸收土壤中的水分，使地下水位下降。但綠化是為了防止飛沙及洪水（干燥地區(qū)也會(huì)發(fā)生洪水），而不是為了水的利用。根據(jù)參加水論壇的CEO委員會(huì)的王子造紙公司發(fā)表的報(bào)告，該公司在西澳大利亞開展的防止鹽堿化項(xiàng)目中，由于坡面人工林的蒸散作用消耗了從坡面到低地涵養(yǎng)的地下水，防止了低地地下水位的上升。

由此可見，必須明確認(rèn)識(shí)到森林是消耗水的。如果不這樣，森林與水的話題就不能展開。日本也一樣，森林消耗著水，而且森林的水源涵養(yǎng)機(jī)能是有限的。如果不明確這些“事實(shí)”，就不能正確討論森林與水的問題，不能與水利用者進(jìn)行真正的對(duì)話。但在這種情況下也應(yīng)該說明，森林的水源涵養(yǎng)機(jī)能是有益的和非常重要的。