用來檢測文物年代的元素是“碳”。測量古物中碳14的含量，可以得知其年代，這叫做碳14斷代法。碳十四斷代法，又稱“碳—14年代測定法”或“放射性碳定年法”，是根據(jù)碳14的衰變程度來計算出樣品的大概年代的一種測量方法，這一原理通常用來測定古生物化石的年代。1940年代，碳十四斷代法由時任美國芝加哥大學教授威拉得·利比發(fā)明，因此獲得1960年諾貝爾化學獎。

用碳-14同位素測年法.這是目前為止，世界通用的用來鑒定一種物體形成年代的方法！