在數(shù)學(xué)和物理學(xué)領(lǐng)域中,中國有沒有世界知名的大科學(xué)家?
有的。古代的就不提了(其實(shí)古代中國真沒有多少科學(xué)家,在世界科學(xué)史上的地位也沒有達(dá)到阿基米德、伽利略、牛頓這個(gè)級(jí)別的),只舉幾個(gè)當(dāng)代的。
在全世界知名度最高的,應(yīng)該是楊振寧和李政道。1957年,楊振寧和李政道因?yàn)樘岢觥霸谌跸嗷プ饔弥?,宇稱可以不守恒”,并被吳健雄的實(shí)驗(yàn)證實(shí),獲得諾貝爾物理獎(jiǎng)。當(dāng)時(shí)楊振35歲,李政道更是只有31歲,而且兩人拿的都是中國護(hù)照。
此外,楊振寧提出的“非阿貝爾規(guī)范場論”,是當(dāng)代粒子物理學(xué)的“標(biāo)準(zhǔn)模型”的基礎(chǔ),往大里說可以說是整個(gè)物質(zhì)世界理論的框架。這是一項(xiàng)比宇稱不守恒更加重要的成就,許多人認(rèn)為值得再拿一次諾貝爾獎(jiǎng)。當(dāng)然,這要看諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)的心情了。無論如何,楊振寧在全世界學(xué)物理的人心中,是只比愛因斯坦低一個(gè)級(jí)別的大牛人,在活著的物理學(xué)家中是最偉大的之一,——在許多人看來還沒有之一。
一件有趣的事是,許多其他國家的學(xué)生在聽到楊振寧、李政道還活著時(shí),會(huì)非常驚訝。在他們的腦海里,這倆人是屬于上古時(shí)代的大神(1957年?。瑧?yīng)該早就見愛因斯坦去了,沒想到居然還在活躍!
陳省身和丘成桐的學(xué)術(shù)成就跟楊振寧、李政道是一個(gè)級(jí)別,不過因?yàn)槭菙?shù)學(xué)家,研究成果難以向群眾解釋,知名度只限于科技界。而且諾貝爾獎(jiǎng)沒有數(shù)學(xué)獎(jiǎng),也降低了媒體的炒作程度。其實(shí)他們得到的沃爾夫獎(jiǎng)、菲爾茲獎(jiǎng),在數(shù)學(xué)界就是最高的獎(jiǎng)項(xiàng)。
楊振寧和陳省身
在陳省身去世后,國際數(shù)學(xué)聯(lián)盟(IMU)還特別設(shè)立了“陳省身獎(jiǎng)(Chern Medal)”(國際數(shù)學(xué)界最高級(jí)別的終身成就獎(jiǎng))。得到大獎(jiǎng)的人不少,能以名字為一個(gè)大獎(jiǎng)命名的人就少得多了!從這里,可以看出陳省身的學(xué)術(shù)地位和受人敬仰的程度。
如果把“世界知名”的條件放寬一些,那就多得多了,華羅庚、陳景潤、張益唐、潘建偉、薛其坤、文小剛、張首晟等人都可以列舉。真正重要的是,中國數(shù)學(xué)物理整體的實(shí)力在迅速上升,以后在世界知名的會(huì)是一大批,而不是少數(shù)幾人。
提出這個(gè)問題的人多半是出自于不自信,從小看到的數(shù)學(xué)和物理課本上全是外國人的名字,便以為中國人在智力比不過外國人。其實(shí)大可不必如此,我們?cè)谡n本上接觸的數(shù)學(xué)知識(shí)和物理知識(shí)大多數(shù)是在幾百年前發(fā)明的,那個(gè)時(shí)候中國還是明朝清朝,閉關(guān)鎖國科技落后自有其原因。但是在當(dāng)代社會(huì)其實(shí)已經(jīng)有了很大改觀,華人科學(xué)家群體在國際學(xué)術(shù)界的聲音越來越響亮,預(yù)計(jì)幾十年后,會(huì)有一大批杰出的中國科學(xué)家閃亮在國際舞臺(tái),這點(diǎn)民族自信還是應(yīng)該有的。
那么我就來列舉一些現(xiàn)代數(shù)學(xué)和物理領(lǐng)域有哪些稱得上世界知名的華人科學(xué)家。要談世界知名,首先應(yīng)該界定一下什么樣才能被稱為世界知名,最簡單的衡量標(biāo)準(zhǔn)就是所謂的最高獎(jiǎng)獲得者。物理學(xué)界的最高獎(jiǎng)自不必說,就是諾貝爾獎(jiǎng)。那么就必須要提到楊振寧和李政道。很多人只是知道他們是歷史上第一第二個(gè)獲諾貝爾獎(jiǎng)的華人,但事實(shí)上,他們比你從網(wǎng)絡(luò)和電視上所知道的要厲害得多。楊振寧和李政道獲獎(jiǎng)時(shí)年齡都是30多歲,是歷史上年輕的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者之一(李政道甚至?xí)r年只有31歲),這就是說,即使是在諾貝爾獎(jiǎng)獲得者這個(gè)星光熠熠的群體中,他們也是佼佼者。而楊振寧除了獲諾貝爾獎(jiǎng)的弱作用與稱不守恒理論之外,還提出了楊-米爾斯規(guī)范場理論,是現(xiàn)代理論物理學(xué)界的基石,已被寫進(jìn)標(biāo)準(zhǔn)的教科書中。甚至有人認(rèn)為楊振寧是歷史上排名前十的物理學(xué)家。
上圖便是國外物理教科書的目錄,其中的Yong指的就是楊振寧。
下面再說數(shù)學(xué)獎(jiǎng),數(shù)學(xué)界的最高獎(jiǎng)是菲爾茲獎(jiǎng),但是菲爾茲獎(jiǎng)只頒發(fā)給40歲以下的人。除此之外,還有沃爾夫獎(jiǎng)。這兩大獎(jiǎng)項(xiàng)就是數(shù)學(xué)界公認(rèn)的最頂級(jí)的獎(jiǎng)項(xiàng)。除此之外還有,阿貝爾獎(jiǎng),克拉福德獎(jiǎng),陳省身獎(jiǎng)也號(hào)稱數(shù)學(xué)界的最高獎(jiǎng),等等,發(fā)現(xiàn)中國人的名字了是不是!
陳省身(Shiing Shen Chern,1911-2004),20世紀(jì)最偉大的幾何學(xué)家之一。其在數(shù)學(xué)界的歷史地位當(dāng)屬華人第一。陳省身被譽(yù)為“現(xiàn)代微分幾何之父”,他的工作改變了20世紀(jì)微分幾何的全貌。以自己的名字命名數(shù)學(xué)界最高獎(jiǎng)應(yīng)該是夠霸氣的吧。甚至楊振寧曾寫詩稱贊“千古寸心事,歐高黎嘉陳”,意思是陳省身的貢獻(xiàn)可以與歐拉,高斯,黎曼,嘉當(dāng)相提并論,雖然這是中國人的自夸,但陳省身的地位可見一斑。
陳省身的學(xué)生丘成桐(Shing-Tung Yau),歷史地位可以排到華人第二。但他所取得的成就從某種意義上講超過了陳省身,他將數(shù)學(xué)界的三大獎(jiǎng),菲爾茲獎(jiǎng),沃爾夫獎(jiǎng)和克拉福德獎(jiǎng)全部收入囊中,從世界范圍來看,也只有兩個(gè)人做到這一點(diǎn)。
丘成桐長期擔(dān)任世界排名第一的數(shù)學(xué)研究機(jī)構(gòu)——哈佛大學(xué)數(shù)學(xué)系的主任,被《紐約時(shí)報(bào)》稱為“數(shù)學(xué)界的國王”。每年的華人數(shù)學(xué)家大會(huì),全世界華人最頂尖的數(shù)學(xué)家匯聚一堂,但其實(shí)質(zhì)就是丘成桐的徒弟大聚會(huì)。他的卡拉比-丘流形理論,還是現(xiàn)代物理弦理論的基礎(chǔ)。
上面三個(gè)人可以說是基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域中國最閃耀的三顆星星,除此之外還有,
鐘開萊(Kai Lai Chung,1917-2009),許寶騄的學(xué)生,斯坦福大學(xué)數(shù)學(xué)系主任,美國概率論學(xué)界的學(xué)術(shù)領(lǐng)袖,被譽(yù)為20世紀(jì)后半葉的“概率論教父”。
林家翹(Chia-Chiao Lin,1916-2013),應(yīng)用數(shù)學(xué)家,力學(xué),應(yīng)用數(shù)學(xué)和天體物理學(xué)領(lǐng)域的國際權(quán)威,麻省理工學(xué)院第一位華人教授。清華大學(xué)曾為吸引海外人才在校園內(nèi)修建了三座“大師別墅”,贈(zèng)予清華大學(xué)認(rèn)為在世界范圍內(nèi)堪稱學(xué)術(shù)大師的人居住,其中兩座給了楊振寧和李政道,剩下一座便是給了林家翹。
上面列舉的這些人都足以堪稱世界知名,另外還有很多非常有成就的華人數(shù)學(xué)家和物理學(xué)家,除了人人都知道的華羅庚和陳景潤以外,還有例如吳文俊,田剛,張益唐,谷超豪,蘇步青,柯召,馮康等等。
中國人在智力上絕不比西方人差,同時(shí),中國的教育制度也未必像人們口誅筆伐的那樣一無是處,尤其是隨著中國經(jīng)濟(jì)實(shí)力的增強(qiáng)與科研環(huán)境的改善,相信30年之后將是中國諾貝爾獎(jiǎng)大爆發(fā)的年代。
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