山西是煤炭型經濟，粗放型增長方式造成嚴重的結構型污染,一些地方甚至以犧牲環境和自然資源為代價片面追求經濟增長，加之違法違規，環保資金投入不足，監管不嚴，使環境污染迅速蔓延，自然生態日趨惡化。截止2005年，全省共有生產煤礦3826個，年生產能力5.1億噸。其中國有重點煤礦370個，鄉鎮煤礦3368個，在建礦井244處，建設規模1.5億噸。2004年原煤產量4.93億噸，占全國原煤產量的1／4以上，向省外銷售煤炭3.55億噸，占全國凈調出量的70%；出口煤炭4397萬噸，占全國煤炭出口總量的52%。 山西擁有全國十大煤種的全部品種，其中煉焦煤占四種，儲量約1600億噸，占全省煤炭探明儲量的58.1%。近年來，焦炭產業大幅度上升，總量失控，加之一些地區小土焦取締不徹底，形成處處點火，村村冒煙的局面，對當地的環境造成了嚴重破壞與污染。嚴重的空氣污染使山西的塵肺病患病人數居全國第四位。20年中，全省累計排放的1743萬噸煙塵足足能覆蓋整個地球，山西人吸入了比全國平均水平高出兩倍的工業粉塵。由于S02的大量排放，使太原、臨汾等城市頻降酸雨，空氣質量全國最劣。據2001年中國環境公報，顆粒物濃度高的城市、S02污染嚴重的城市山西均榜上有名。在2004年國家環?？偩止嫉娜珖廴咀顕乐氐?5個城市“黑名單”中，山西就有5個，其中臨汾、陽泉、大同排在前三名，長治、太原分列第20和21位。 ①水土流失面積大，危害嚴重。山西是全國水土流失面積最廣、強度最大、危害最嚴重的地區之一，其中西部呂梁山脈、東部太行山區的黃土丘陵溝壑區、土石山區、黃土殘塬溝壑區一直是水土流失的重點治理工程。據調查，全國水土流失面積占全國總面積的38.2%，而山西水土流失面積占全省總面積的69%，占全省山區、丘陵區總面積的88%。全省111個縣(市、區)幾乎每個縣都有水土流失問題。近年來，一些城市也出現了嚴重的水土流失問題。黃河中游的多沙、粗沙區一直是心腹之患，涉及晉、陜、蒙(三省區)，總面積達19萬平方公里，其中山西境內3.13萬平方公里，占該區總面積的16%，集中分布在黃河沿線，涉及呂梁、忻州、太原、臨汾、運城6個市16個縣。每年平均向黃河、海河輸送泥沙4.56億噸。其中黃河流域輸送泥沙3.67億噸，占黃河泥沙總量的近1/4。嚴重的水土流失，導致土地沖毀、農田破壞、水庫淤積、河道淤塞、生態失調。近20年來，水土流失累計損失為90億元。如若徹底治理恢復，約需810億元，兩項合計總損失為900億元。此外，水土流失已經成為山丘區一種漸進性且危害極大的自然災害，也成為全省山區農業生產落后、生存條件差和農民貧困的主要原因之一。 ②森林破壞嚴重，原生植被早已蕩然無存，草地幾乎全部退化，恢復相當困難。森林嚴重破壞，致使生物多樣性也遭受嚴重破壞，一些物種滅絕，一些物種處于瀕危狀態。山西地貌類型復雜多樣，山多川少，山地丘陵面積為1239.77萬公頃，占總面積的79.1%，天然草地資源原本比較豐富，但多年來的不合理開發和利用，使草地大面積退化。退化面積約占草地總面積的95%以上，幾乎喪失了利用價值。據山西省林業建設規劃，要使森林覆蓋率提高到30%，今后15年需新增林地280萬公頃，約需經費720億元，草地全部恢復費用約需540億元。 ③土地荒漠化發展迅速，直接影響了農林牧業可持續發展。土地沙漠化、水土流失和土壤鹽漬化三種現象統稱為土地荒漠化，土地荒漠化被認為是生態環境的綜合性危機。山西由于氣候干旱，再加上大風天氣多，在晉西北、晉西地區，土地沙質荒漠化發展很快，僅在晉西北沙化面積就有10064平方公里，占全省土地面積的6.4%，并以每年10米的速度向南擴展，近年來沙塵暴和揚塵天氣大為增加就是很好的例證。水資源和土地資源不合理利用是引起土地沙漠化的主要原因。全省現有土地鹽漬化面積5370平方公里，主要分布在中部各大盆地，占盆地面積的15%，鹽漬化土地面積還有擴大的趨勢。若從損失效益分析，沙漠化土地治理費用約需376.13億元，鹽漬化土地治理費用約需215.80億元。