固體廢物長期露天堆放，其有害成分在地表徑流和雨水的淋溶、滲透作用下通過土壤孔隙向四周和縱深的土壤遷移。在遷移過程中，有害成分要經(jīng)受土壤的吸附和其他作用。

通常土壤的吸附能力和吸附容量很大，隨著滲濾水的遷移，使有害成分在土壤固相中呈現(xiàn)不同程度的積累，導(dǎo)致土壤成分和結(jié)構(gòu)的改變，植物又是生長在土壤中，又間接對植物產(chǎn)生了污染，有些土地甚至無法耕種。例如，德國某冶金廠附近的土壤被有色冶煉廢渣污染，土壤上生長的植物體內(nèi)含鋅量為一般植物的26～80倍，鉛為80～260倍，銅為30～50倍，如果人吃了這樣的植物，則會引起許多疾病。