姑蘇臺又名姑胥臺，在蘇州城外西南隅的姑蘇山上。姑蘇臺遺址即今靈巖山也。　　公元前492年吳王夫差自戰勝越國之后，在吳中稱王稱霸，得意忘形，驕傲起來，在國內大興土木到處建造宮室、亭臺樓閣，作為他享樂、荒淫無度的“蓬萊仙境”，長生逍遙之地。　　勾踐深知吳王夫差嗜好蓋造宮室，興建亭臺樓閣，便運用輔國大夫文種“伐吳計謀”，用重金財物獻給吳國君王與臣下，使他們財迷心竅，對越失去警惕；送去美女消磨吳王的意志；送去能工巧匠、建筑良材，讓吳國大造宮殿、高臺，耗盡其資財，疲乏其民力。越王勾踐就是用這些法術，以計取勝，不花大力去打硬仗，使吳王夫差不知不覺進入他所設計的圈套，越陷越深。　　一次，越王勾踐命木工三千入山伐木，一年不歸，伐得大批上等木材。其中有一對巨木粗二十圍，高四十丈，一棵是有斑紋的梓樹，另一棵是梗楠樹，木質硬朗而挺拔，令匠人精工雕刻成盤龍花紋大柱，抹上丹青，又鑲嵌白玉，錯彩鏤金，金光閃閃，光怪陸離。還將所有采伐的良材進行加工，然后派文種大夫獻于吳王夫差，建造富麗堂皇的宮殿與高臺。吳王夫差見之龍心大悅，他不聽伍子胥的勸阻，立刻如數照單全收了這批良材。當時這批來自會稽的粗大木材，把山下所有的河道、溝渠塞滿，“木瀆”因而得名。史載：“為修造姑蘇臺材料歷經三年才積聚，五年方造成。”闔閭在世時曾在山上筑烽火高臺，觀察、預防外來之敵，而吳王夫差卻飾以銅鉤玉檻，改建成規模宏大的館娃宮殿、響屐廊、玩花池、琴臺、山頂鑿吳王井等。　　姑蘇臺高三百丈，寬八十四丈，有九曲路拾級而上，登上巍巍高臺可飽覽方圓二百里范圍內湖光山色和田園風光，其景冠絕江南，聞名于天下。高臺四周還栽上四季之花，八節之果，橫亙五里，還建了靈館、挖天池、開河、造龍舟、圍獵物，供吳王逍遙享樂。　　吳王夫差在那里終日花天酒地，不理朝政，他到哪里，哪里便有亭臺樓閣，住到哪里，哪里就有妃嬙、女仆、宮妓侍奉左右。　　建造這座高臺不知耗費了多少黎民百姓血汗，搜刮了百姓多少資財。《吳越春秋》卷九《勾踐陰謀外傳》載：“它使道路常有死者，街巷哭聲不絕，百姓困乏，軍士痛苦……”　　當吳王夫差與美女們沉浸在歡樂逍遙、窮奢極欲之時，越國便向吳進攻，在公元前475－473年，前后三年把吳國城池團團圍困，使吳國城中斷糧斷炊，百姓饑荒，士兵無力作戰，不堪一擊，越兵輕易而入，很快占領了吳國城池。　　就在越兵進攻之時，吳王夫差帶領親信狼狽逃竄至姑蘇山上，當他們在茍延殘喘之際，被追趕的越兵圍困山中，上天無路，入地無門，吳王夫差命孫雒去求和未成，吳王夫差仰天嘆息，后悔當初未聽伍子胥的忠告，使自己陷入到這等地步，于是用大巾蓋臉，自刎而死。吳王夫差用八年心血建成的姑蘇臺，被越兵付之一炬，成了一片廢墟。　　姑蘇臺的輝煌與兵燹，表明了吳國的興衰，歷史記載著過去，啟示著未來。　　姑蘇臺位于蘇州南郊5公里的石湖風景區，是近年新辟的一座大型仿古游樂場所。它西依上方山，東瀕石湖，山水相間，環境絕佳。歷史上此處曾是春秋時代吳國苑囿，也是南宋田園詩人范成大鄉間居憩之處。此處有石湖串月勝景，每逢農歷8月15至18日之間，月亮光潔透圓，照耀于湖岸橋畔的涵洞間，眾多的水月串聯在一起，形成一大奇觀，故名。這座投資逾億元的新景觀，分為文化區和表演區兩大部分。文化區以先秦春秋時代風貌的仿古建筑群兩兩相對布局，即姑蘇臺和拜郊臺；范蠡祠和伍子胥祠。姑蘇臺是吳王行宮。重建后的姑蘇臺，高19.5米，南北長74米，東西寬49米。一層為主體部分，四周建有“響屐廊”，是當年西施和宮女行走時發出聲音之處。全部陳設模仿當年吳王時的安排。吳王行宮原在靈巖山上，現移此重建。面對姑蘇臺的是拜郊臺，原址在上方山。它是吳祭祀之地。拜郊臺的模式和北京天壇相仿，所不同的是前者底層為圓形，上層為方形；后者恰恰相反。圓代表天，方代表地，即所謂“天圓地方”。拜郊臺圓形作12等分，列有12個生肖物，形象維妙維肖。拜郊臺分4層，高12.5米，頂部面積為625平方米，視野較廣。東西兩側庭院建筑為伍子胥祠和范蠡祠，他們是吳越春秋時期兩國的重要人物。伍子胥祠內祀的是吳國大夫伍子胥，他曾幫助闔閭刺殺王僚，奪取王位，然后整軍經武，國勢日盛，以功封爵于中。闔閭的兒子吳王夫差當政時，伍子胥因勸告夫差拒絕越國求和，漸被疏遠。后來吳王聽信讒言，賜劍命伍子胥自盡投尸于江，百姓就把他當作“ 潮神”來祭拜。祠內塑有伍子胥的彩色巨像。兩壁大型壁畫描述了 伍子胥輔佐吳王和建造蘇州城的故事。 范蠡祠內祀的是春秋末期的政治家范蠡。范蠡是越國大夫，他幫助越王勾踐發奮圖強，十年職聚，最終滅了吳國。功成之后，范蠡激流勇退，棄官從商，至山東定陶，改名陶朱公，成了富甲天下的巨商，被后世尊為商界的祖師爺，商神和財神。祠內壁畫形象地描繪了范蠡與西施的愛情故事。文化區中的重要建筑物除上述4座外，尚有水寨和古吳街等景點。游樂園表演區則由民族風情園、趣味競技場、演武場和小吃一條街等組成，也是一座融游、娛、購、吃于一體的游樂園。