當我們問“我們在哪里可以找到外星生命”時，許多科學家會首先考慮火星，因為它與地球很近，相似的地方很多。火星的過去或許像地球一樣適宜生命的存在。盡管我們現(xiàn)在還沒有發(fā)現(xiàn)火星上有生命存在的跡象，但科學家們從未放棄對它的尋找，因為他們知道在極端環(huán)境中生命的潛力是很強大的，一切都有可能。

?

曾經(jīng)累積的證據(jù)表明，在遠古的諾亞時期，火星的地表環(huán)境具有液態(tài)水，可能適合微生物的生存，不過可居住條件的存在并不一定表明生命的存在。對生命證據(jù)的科學研究始于十九世紀，今天科學家主要通過望遠鏡和探測器的調(diào)查來進行火星是否存在生命的探索，早期的研究主要集中在現(xiàn)象學上，現(xiàn)代科學研究強調(diào)的是對水、行星表面土壤和巖石中的化學生物標記以及大氣生物標記氣體的研究。

?

正在火星地表工作的好奇號火星車以及其他探測器獲得的數(shù)據(jù)表明在數(shù)十億年前，火星曾擁有過溫和濕潤的環(huán)境。當時火星地表存在著廣泛的河流和湖泊系統(tǒng)，甚至有覆蓋火星表面的巨大海洋。但是在大概37億年前，這顆紅色星球便失去了其大部分的大氣，從而無法具備足夠大氣壓強維護液態(tài)水在地表存在。火星的巨大轉變是與其大氣散逸有關的，今天的火星大氣密度僅相當于地球上海平面處大氣密度的1%不到。科學家們一直想要了解火星上發(fā)生了什么，導致大氣散逸，從而更好地了解火星氣候演化的歷史以及在遙遠的歷史上曾經(jīng)孕育生命的可能性高低。美國宇航局之前召開過新聞發(fā)布會，介紹了在火星軌道運行的火星大氣與會發(fā)分演化探測器（MAVEN）獲得的數(shù)據(jù)分析結果。這些結果首次以確鑿數(shù)據(jù)的形式揭示了火星大氣的演化歷程。對MAVEN的研究數(shù)據(jù)結果表明，日冕物質(zhì)拋射（CME）對火星大氣產(chǎn)生顯著影響。日冕物質(zhì)拋射是一種劇烈的太陽爆發(fā)現(xiàn)象，當其發(fā)生時太陽對外釋放出大量高能帶電粒子流。根據(jù)MAVEN的測量結果，目前火星大氣每秒大約損失100克物質(zhì)，但在發(fā)生CME等太陽爆發(fā)十件器件，這一速率將會提升10-20倍。相比今天，大約40億年前這樣的太陽爆發(fā)時間強度更高也更加頻繁，強烈的太陽風會猛烈轟擊早期火星的大氣層，會造成火星在其演化早期階段的大氣丟失。而所有這些都發(fā)生在火星失去其全球性磁場之后不久，在此之前，火星的磁場保護著這顆星球抵抗來自太陽風的侵蝕，而當磁場逐漸消失，這種保護也隨之消失，在那之后，火星大氣向宇宙空間的散逸率大大提升。

?

當火星基本失去大氣之后，強烈的太陽輻射已完全沒有辦法支撐生命的存活，目前科學家們已經(jīng)基本確定在大約37億年前，火星就已經(jīng)不可能會在地表存在生命，即使火星存在生命，也只能存在于地表之下。目前，科學家們正在尋找，火星地表之下是否會可能有生命的存在，我們一起拭目以待吧。