重金屬都是有污染的,主要是汞、鎘、鉛、鉻以及類金屬砷等生物毒性顯著的重金屬,還有具有一定毒性的一般重金屬如鋅、銅、鈷、鎳、錫等.目前最引起人們注意的是汞、鎘、鉻等.重金屬污染的特點表現在以下幾方面：　　(1)水體中的某些重金屬可在微生物作用下轉化為毒性更強的金屬化合物，如汞的甲基化作用就是其中典型例子；　　(2)生物從環境中攝取重金屬可以經過食物鏈的生物放大作用，在較高級生物體內成千萬倍地富集起來，然后通過食物進入人體，在人體的某些器官中積蓄起來造成慢性中毒，危害人體健康；　　(3)在天然水體中只要有微量重金屬即可產生毒性效應，一般重金屬產生毒性的范圍大約在1—10mg/L之間，毒性較強的金屬如汞、鎘等產生毒性的質量濃度范圍在0．0l—0．001mg／L之間。　　重金屬的污染有時會造成很大的危害．例如，日本發生的水俁病(汞污染)和骨痛病（鎘污染)等公害病，都是由重金屬污染引起的，所以．應嚴格防止重金屬污染。　　鉛污染及其危害　　鉛主要以粉塵和煙霧的形式通過呼吸道和消化道進入人體。鉛吸入后即進入肝臟，一部分由膽汁排出腸內，隨糞便排出體外；另一部分則進入血液，隨血液先分布在各個組織里，以肝腎中含量最高，隨后以不溶于水的磷酸鉛形式沉積在骨頭和頭發等處。急性鉛中毒臨床表現為惡心、嘔吐、腹絞痛和便秘等胃腸道癥狀。慢性鉛中毒，患者早期癥狀是乏力，肌肉、關節酸痛，接著發生腹痛和神經衰弱癥狀，隨著病情發展，還可出現運動和感覺神經傳導速度減慢、貧血、腹絞痛、腕下垂、腎功能改變等。　　此外，高濃度職業鉛接觸會引起女工不孕、流產、死產，還可由母體經胎盤乳汁傳遞給孩子，鉛對兒童健康的影響甚大，它既可使兒童體格發育遲緩，可又影響兒童的智力發育。　　汞污染及其危害　　汞在天然或人工條件下均可以單質和汞的化合物兩種形態存在。單質汞（Hg）即元素汞亦稱金屬汞。汞的化合物又可分為無機汞化合物和有機汞化合物兩大類。　　金屬汞中毒常以汞蒸氣的形式引起。由于汞蒸氣具有高度的擴散性和較大的脂溶性，通過呼吸道進入肺泡，經血液循環運至全身。血液中的金屬汞進入腦組織后，被氧化成汞離子，逐漸在腦組織中積累，達到一定的量時，就會對腦組織造成損害。另外一部分汞離子轉移到腎臟。因此，慢性汞中毒臨床表現主要是神經系統癥狀，如頭痛、頭暈、肢體麻木和疼痛、肌肉震顫、運動失調等。易興奮是慢性汞中毒的一種特殊的精神狀態，表現為易激動、口吃、膽怯、焦慮、不安、思想不集中、記憶力減退、精神壓抑等。此外胃腸道、泌尿系統、皮膚、眼睛均可出現一系列癥狀。急性汞中毒其癥候為肝炎、腎炎、蛋白尿、血尿和尿毒癥。金屬汞被消化道吸收甚微，一般不會引起中毒。　　甲基汞（CH3Hg）在人體腸道內極易被吸收并分布到全身，大部分蓄積在肝和腎中，分布于腦組織中的甲基汞約占15％，但腦組織受損害的則先于其它各組織， 主要損害部位為大腦皮層、小腦和末梢神經，因此，甲基汞中毒主要為神經系統癥狀，其中毒癥狀主要有：1.一般癥狀：頭痛、疲乏、注意力不集中、健忘和精神異常等。2.感覺異常：口周圍（鼻、唇、舌）和手、足末端麻木、刺激和感覺障礙，重者可波及上肢和下肢，甚至擴大到軀干。3.語言障礙：說話不清楚、緩慢、不連貫等。4.運動失調：手動作笨拙，不能做快速或微細的動作（如寫字、吃飯、扣紐扣等），步態不穩，協調運動障礙和震顫等。5.視野縮小：為雙側向心性視野縮小，而中心視力可保持正常，重者可呈管狀視野。6.聽力障礙：為中樞性聽覺障礙，聽不到聲音或聽到聲音但聽不懂所說的話。7.其他：肌肉萎縮；肌痙攣或僵直、流涎多汗等。其癥狀出現的順序為：感覺障礙→運動失調、語言障礙→視野縮小→聽力障礙。日本著名的公害病棗“水俁病"即為甲基汞慢性中毒。　　甲基汞易透過胎盤從母體轉移給胎兒。對經常食含甲基汞魚的正常妊娠婦女研究表明，胎兒紅細胞中甲基汞量比母親高30％。因胎盤轉移使胎兒產生嚴重的胎兒性甲基汞中毒的事例在日本已有多起報道，生下來的嬰兒多為白癡。　　鎘污染及其危害　　震驚世界的日本“痛痛痛”就是因鎘污染而致。含鎘的礦山廢水污染了河水及河兩岸的土壤、糧食、牧草、通過食物鏈進入人體而慢慢積累，在腎臟和骨骼中。會取代骨中鈣，使骨骼嚴重軟化，骨頭寸斷；鎘會引起胃臟功能失調，干擾人體和生物體內鋅的酶系統，使鋅鎘比降低，而導致高血壓癥上升。鎘毒性是潛在性的。即使飲用水中鎘濃度低至0.1毫克/升，也能在人體(特別是婦女)組織中積聚，潛伏期可長達十至三十年，且早期不易覺察。資料表明，人體內鎘的生物學半衰期為20～40年。鎘對人體組織和器官的毒害是多方面的，且治療極為困難。因此，各國對工業排放“三廢”中的鎘都作了極嚴格的規定。日本還規定，大米含鎘超過1毫克/公斤即為“鎘米”，禁止食用。日本環境廳規定0.3ppm為大米中鎘濃度的最高正常含量。　　由于鎘化合物具有程度不同的毒性，用任何方法從廢水中除鎘，只能改變其存在任何方法從廢水中除隔，只能改變其存在方式和轉移其存在的位置，并不能消除其毒性。　　金屬鎘能刺激性器官發育　　美國科學家在研究中發現，金屬鎘能在體內產生雌激素作用，從而刺激乳腺組織的發育。　　該項目負責人、喬治頓大學癌癥研究中心工作人員瑪麗·馬丁興奮地說：“金屬鎘與雌激素是兩種截然不同的物質，我們怎么也沒料到鎘竟能產生和雌激素同樣的功能，刺激細胞生長。更令人吃驚的是，試驗結果顯示極微量的鎘就能產生明顯的作用。我們的這項發現可能意味著少量接觸金屬鎘與女性患乳腺癌有著直接關系。”這項研究是為了證明人們在日常生活中遇到不同程度的鎘污染會對人體產生什么危害，實驗中使用的鎘濃度跟人們在日常生活中可能接觸到的鎘劑量相當。　　科學家們做了一個實驗。研究人員首先摘除了實驗動物雌性大鼠的卵巢，使它們體內無法產生雌激素，待其術后恢復后，一組大鼠注射雌激素雌二酮，替代卵巢分泌的雌激素，另一組大鼠注射鎘，用量為每公斤體重5微克，與世界衛生組織建議的安全限量接近。4天后，科學家發現，注射雌二酮的實驗鼠子宮重量增加了3.8倍，而令人驚訝的是，注射鎘的實驗鼠子宮重量也增加了1.9倍，這證明大鼠對鎘的反應與對雌激素的反應相同，只是程度有所差別。另一組被同時注入鎘和雌激素抑制劑的實驗大鼠，子宮重量沒有增加。　　此外，實驗結果證明注射鎘和雌二酮的兩組實驗大鼠的乳腺組織密度都增加了50％。顯然，鎘起到了與雌激素類似的作用。　　極微量的鎘就可對人體造成傷害　　這項研究讓人觸目驚心，因為極微量的鎘就可以引起動物乳腺和性器官的發育，包括子宮重量的增加，子宮內膜組織的變化，乳腺密度的增加等。鎘對妊娠大鼠沒有影響，但是其后代會比正常大鼠提前進入性成熟期。正如大家所知，青春期提前會增加婦女患乳腺癌的危險，而乳腺密度增大可能就是乳腺癌的征兆。　　根據世界衛生組織的建議，每人每周接觸的鎘不應超過每公斤體重7微克。據估計，美國人日常飲食所接觸的鎘就已達到每天每公斤體重0.12到0.49微克。實驗發現，當老鼠體內的鎘含量達到每公斤體重5微克的話，它們受到的傷害就非常明顯，這一數據低于目前醫學界一般認為的安全限度。　　當然，目前基于動物實驗，我們還不能斷言金屬鎘對人類也會產生相同的作用，但是這項研究無疑揭示了鎘污染與乳腺癌可能有著直接聯系，給人類敲響了警鐘。　　金屬鎘會引發多種疾病　　曾有一名美籍墨西哥居民，在墨西哥政府查封他的工廠之后，在墨西哥丟棄了8500噸用來制造電池的有毒物質，直接危害到了附近1萬多居民的健康。　　有報道說，如今的孩子們就像生活在有毒世界里的金絲雀。科學家認為，兒童孤獨癥、哮喘、過敏、智障的發生都和環境污染有關。　　目前，隨著科學家及環保人士的重視，電磁輻射對健康造成侵害的證據已越來越多。金屬鎘廣泛存在于電池、合金等物質中。另外，油料的燃燒會產生鎘；一些食物，包括貝殼類海鮮、動物肝臟、腎臟等也含有鎘。每吸一包煙，體內的鎘會增加2到4微克。　　另有研究表明，慢性鎘中毒會造成人體腎臟損害，或者引起骨骼疾病等；鎘還會影響雄性動物的前列腺功能。　　鉻污染及其危害　　鉻（Cr）遍布于自然界，在水體和大氣中均含有微量的鉻。鉻有多種價態，其中僅三價鉻與六價鉻具有生物意義。　　鉻是人體必需的微量元素，它與脂類代謝有密切聯系，能增加人體內膽固醇的分解和排泄，是機體內葡萄糖能量因子中的一個有效成分，能輔助胰島素利用葡萄糖。如食物不能提供足夠的鉻，人體會出現鉻缺乏癥，影響糖類及脂類代謝。　　若大量的鉻污染環境，則危害人體健康。鉻的價態不同，人體吸收鉻的效率也不一樣，胃腸道對三價鉻的吸收比六價鉻低，六價鉻在胃腸道酸性條件下可還原為三價鉻，大量攝入鉻可以在體內造成明顯的蓄積。　　鉻中毒主要是指六價鉻。由于侵入途徑不同，臨床表現也不一樣。飲用被含鉻工業廢水污染的水，可致腹部不適及腹瀉等中毒癥狀；鉻為皮膚變態反應原，引起過敏性皮炎或濕疹，濕疹的特征多呈小塊，錢幣狀，以亞急表現為主，呈紅斑、浸潤、滲出、脫屑、病程長，久而不愈；由呼吸進入，對呼吸道有刺激和腐蝕作用，引起鼻炎、咽炎、支氣管炎，嚴重時使鼻中隔糜爛，甚至穿孔。　　鉻還是致癌因子。