在當代，最突出的社會問題是：人口問題、生態(tài)環(huán)境問題、勞動就業(yè)問題、青少年犯罪問題和老齡問題。

人口問題是全球性最主要的社會問題之一，是當代許多社會問題的核心。雖然它在不同國家的具體表現(xiàn)各異，但其實質主要表現(xiàn)為人口再生產(chǎn)與物質資料再生產(chǎn)的失調，人口增長超過經(jīng)濟增長而出現(xiàn)人口過剩。以中國為例,當前社會生活和發(fā)展所遇到的種種問題,無一不直接地或間接地與巨大的人口壓力相聯(lián)系。

首先，人口壓力使社會在提供現(xiàn)有人口生活條件和提高人民生活水平方面，遇到了難以克服的困難。突出表現(xiàn)為就業(yè)困難,住房緊張,糧食、燃料等生活必需品短缺。其次,人口壓力造成消費與積累比例失調、生態(tài)環(huán)境嚴重破壞、全民族的科學文化水平降低等。

生態(tài)環(huán)境問題突出表現(xiàn)為生態(tài)破壞、環(huán)境污染嚴重。它是社會運行和發(fā)展的重大障礙。預測未來社會問題的主要矛盾將集中到生態(tài)環(huán)境上。如不及早解決，它將給社會帶來巨大的破壞，甚至是全球性的、毀滅性的破壞。

勞動就業(yè)問題源于勞動力與生產(chǎn)資料比例關系失調。這種失調在不同社會、不同地區(qū)表現(xiàn)形式不同。但它作為社會問題主要指人口過剩及經(jīng)濟發(fā)展緩慢或停滯，造成勞動人口失業(yè)或待業(yè)現(xiàn)象。

中國的勞動就業(yè)問題，首先表現(xiàn)為就業(yè)不充分；還存在現(xiàn)有從業(yè)人員冗員嚴重、勞動生產(chǎn)率低下、就業(yè)及待業(yè)人員素質低下等問題。就業(yè)問題的社會后果，一方面妨礙了人民生活水平的提高，從而誘發(fā)社會動蕩及社會犯罪；另一方面，不利于社會經(jīng)濟的協(xié)調發(fā)展，進而威脅整個社會結構的穩(wěn)定性。

青少年犯罪指少年或未成年人的違法犯罪，是世界各國面臨的日趨嚴重的社會問題。近30年來，世界各國青少年犯罪急劇增加，

突出特點是：犯罪次數(shù)增多、犯罪年齡提前、蔓延廣泛、手段殘忍、團伙作案突出、反復性增強、改造難度加大。

老齡問題又稱人口老齡化問題，一般指人口中60歲及60歲以上的人口比例增大，從而影響社會生產(chǎn)和生活的問題。人口老齡化是近年來世界各國普遍關注的一項重大社會問題。

目前在發(fā)達國家較為突出，不發(fā)達國家則被高出生率造成的人口年輕化掩蓋了這一現(xiàn)象。從人口年齡構成上看，中國將在20世紀末、下世紀初進入老年型社會。但由于人口基數(shù)大，無論現(xiàn)在還是將來，中國老年人口總數(shù)都將居世界首位。

人口老齡化給社會、政治、經(jīng)濟帶來一系列影響和問題，它要求對社會生產(chǎn)、消費、分配、投資、社會保障及福利、城鄉(xiāng)規(guī)劃等都要作出相應的調整。