污水處理，就是采用不同的方法將污水中所含的污染物質(zhì)分離出來，或?qū)⑵滢D(zhuǎn)化成無害的物質(zhì)，以達到凈化污水的目的。工業(yè)和生活廢污水所含污染物質(zhì)種類繁多，存在形態(tài)和含量差別很大，處理難易程度也各不相同，針對不同污染物的特性，發(fā)展了多種處理方法。這些方法按其作用原理可分為四大類。
（1）物理法：主要是利用物理作用分離廢水中呈懸浮狀態(tài)的污染物質(zhì)，在處理過程中不改變污染物的化學性質(zhì)。

（2）化學法：利用化學反應的作用，去除污染物質(zhì)或改變污染物的性質(zhì)。

（3）生物法：也稱生物化學法，簡稱生化法。生化處理法是處理污水中應用最久、最廣和比較有效的一種方法，它是利用自然界存在的各種微生物，將污水中有機物分解和向無機物轉(zhuǎn)化，達到凈化的目的。

（4）物理化學法：利用吸附、萃取、離子交換和膜分離等物理化學作用，分離和去除污染物質(zhì)。