醫(yī)療垃圾是指醫(yī)療機構(gòu)在醫(yī)療、預(yù)防、保健以及其他相關(guān)活動中產(chǎn)生的具有直接或間接感染性、毒性以及其他危害性的廢物，具體包括感染性、病理性、損傷性、藥物性、化學(xué)性廢物。這些廢物含有大量的細菌性病毒，而且有一定的空間污染、急性病毒傳染和潛伏性傳染的特征，如不加強管理、隨意丟棄，任其混入生活垃圾、流散到人們生活環(huán)境中，就會污染大氣、水源、土地以及動植物，造成疾病傳播，嚴重危害人民群眾的身心健康.
在環(huán)境保護意識逐漸增強的今天，保護環(huán)境是我們每個公民的責(zé)任和義務(wù)。當(dāng)今已有多種技術(shù)可用于對醫(yī)療垃圾的處置，其中高溫焚燒處理就能完全保證醫(yī)療垃圾的穩(wěn)定化、安全化、減量化和無害化的環(huán)保要求，同時又符合當(dāng)代醫(yī)療垃圾處置的發(fā)展趨勢。此外，環(huán)衛(wèi)部門在上世紀90年代中期就開展了醫(yī)療垃圾的管理與處理工作，成立專門機構(gòu)并配備專職人員到醫(yī)療機構(gòu)定時收集和集中處置醫(yī)療垃圾，逐步完善了醫(yī)療垃圾污染控制流程的管理制度，在整個處理醫(yī)療垃圾的過程中能夠嚴格按照國家有關(guān)標準和技術(shù)規(guī)定執(zhí)行。
消毒 是指殺死病原微生物、但不一定能殺死細菌芽孢的方法。通常用化學(xué)的方法來達到消毒的作用。用于消毒的化學(xué)藥物叫做消毒劑。滅菌 是指把物體上所有的微生物（包括細菌芽孢在內(nèi)）全部殺死的方法，通常用物理方法來達到滅菌的目的。防腐 是指防止或抑制微生物生長繁殖的方法。用于防腐的化學(xué)藥物叫做防腐劑。無菌 不含活菌的意思，是滅菌的結(jié)果。防止微生物進入機體或物體的操作技術(shù)稱為無菌操作。