土壤形成受兩大成土因素影響：

（1）自然因素：氣候，生物，母質，地形以及時間

氣候因素：通常被認為是影響土壤形成最重要的因素之一，它直接影響在土壤形成過程中起重要作用的熱量和水分條件。在大多數森林地區，它直接控制著土壤的形成過程，很大程度上決定著各種植被類型的分布，從而影響土壤礦物和土壤有機質的分解和合成。溫度直接影響土壤形成過程的強度和方向。比如在熱帶地區，土壤中的礦物質除石英外大部分被分解，植物生長迅速，有機質形成多，微生物活動旺盛，生物小循環較寒冷地區快。降水量對土壤形成的影響也很顯著，比如在干旱氣候條件下，鹽基離子不斷地積累起來，使土壤發生鹽漬化現象。

母質因素：對土壤肥力的產生和發展起著巨大的作用。母質雖然有各種不同的類型，但它們歸根結底是巖石風化的產物，是自然土壤形成的物質基礎。母質對土壤的物理性質和化學性質的影響都極為明顯。比如花崗巖中的長石、云母易風化、并富含鉀素，而石英則不易風化，經常呈砂礫殘留在土壤中。

生物因素：植物著生于母質后，土壤的形成就開始了。植物及其產生的物理作用和化學作用，不斷地改善著土壤的肥力性狀。比如高等綠色植物通過選擇吸收養分，合成有機質并在死亡后積累在土壤中；土壤中的許多動物和微生物可對有機質進行分解，遷移，轉化等，從而提高土壤中的養分，改善土壤結構。

地形因素：在土壤形成過程中起著多方面的作用。首先地形影響熱量的重新分配，不同的坡位和坡度，接受太陽的熱量情況不同。比如南坡接受的熱量比任何方位都多，因而土溫高，北坡則與之相反，比南坡和其他方位接受的熱量都少，土溫低。地形還能影響土壤水分，養分和機械組成的分配狀況，比如坡地上部的土壤排水狀況良好，土層薄，土壤質地較粗，養分較多。地形的影響還可通過海拔絕對高度的變化表現出來。一般隨著海拔高度的增加，氣候變得更加冷濕。

時間因素：土壤的形成過程隨著時間的進展而不斷加深。任何一個成土因素對土壤的影響，也都隨著時間的延長而不斷加深。比如在其他成土條件相同的情況下，具有發育年齡不同的土壤，其肥力性狀也是不同的。

（2）人為因素-對土壤的雙向影響

人類的生產活動也直接影響土壤的肥力性狀，而且也會對自然土壤成土因素有所影響。長期以來，不少自然土壤為人類開墾利用，為了提高土壤生產力，人類積極地控制自然成土因素，使之向著生產力有利的方向發展。