(一)甲骨文

甲骨文是我國目前已知最早的具備成熟體系的文字，顧名思義，是契刻于龜甲或獸骨之上的文字，主要應用于商朝時期。

甲骨文的發現是一個偶然事件。晚清金石學家王懿榮在購買入藥的龜甲時，發現龜甲上刻有一些有規律的符號，這引起了王懿榮的好奇，他便開始到處尋找此類龜甲，幾經波折，終于被他找到河南安陽這一甲骨文所在地。

甲骨文雖然相較純粹的圖畫而言，已經有了對稱、穩定的格局，也具備了用筆、結字、章法這書法三要素，但由于所處時代尚未完全脫離原始社會模式，故仍帶有較濃重的象形意義。除此以外，在商朝時期，甲骨文自身的特點也隨著社會風氣不斷變化，從宏放雄偉、不拘一格到恪守成規、書法謹飭再到嚴謹細瘦、行款對稱，充分體現了不同君主的治世風格。

(二)金文

商周時期，青銅器鼎盛，而鑄造在商周青銅器上的文字，就是我們要介紹的金文，也稱鐘鼎文。

金文歷經商代末期、周朝亂世、秦滅六國，共計800余年，3722個金文文字，記載了當初那個混亂年代諸多大事。但除了它所記載的事實外，金文本身的鑄造工藝也令世人驚嘆，商周時期的工匠們并未把文字刻印在青銅器外，而是選擇了難度極高的青銅器內部，這就需要在鑄模上刻印金文，但這項工藝到底如何完成，至今仍無人破解。

(三)篆書

篆書可分為大篆與小篆，我們主要講解的是由秦始皇推廣開來的小篆。秦始皇統一六國后，為了維護統治，故實施“書同文，車同軌”，命丞相李斯在原有文字基礎上進行簡化，創出了小篆這一字體。

小篆講究橫平豎直、粗細均勻、平衡對稱、上緊下松，筆畫復雜但字形優美，且保留了一定的象形字特征。到了漢代，小篆進一步改良，從輪廓、筆畫、結構等方面簡化定型，削弱了象形字特征，使得小篆更易辨別，避免混淆。但秦朝統一小篆字體，是中國第一次有系統地將文字的書體標準化的實踐。

小篆傳世佳作不多，例如《秦山刻石》殘部，但僅存10字;《泰山》《瑯琊臺》二石的小篆真跡拓片存世;《會稽》、《嶧山》僅有后人摹刻本傳世

(四)隸書

根據我國當前的出土簡牘，隸書始創于秦朝，東漢時期達到巔峰，上承秦篆，下開魏晉先河，對后世書法有著舉足輕重的影響，書法界有“漢隸唐楷”之稱。

隸書產生之前，秦小篆為主流文字，但小篆筆畫復雜，書寫效率低，故應運而生了簡化之后更書寫便捷的隸書。與小篆相比，隸書減少了筆畫中的彎彎繞繞，更加傾向于平直方正，橫長豎短，講究“蠶頭燕尾”、“一波三折”。

隸書風格多樣，故有多種代表作。端莊如《西岳華山廟碑》、《禮器碑》;飄逸如《曹全碑》、《孔宙碑》;雄放如《石門頌》、《楊淮表記》等，皆為上佳。

(五)楷書

隨著人們對文字的使用愈加熟練，文字也趨向簡化，故隸書的簡化體——楷書便出現了?！掇o?！方忉屨f它“形體方正，筆畫平直，可作楷模。”故名楷書。

從漢朝開始，眾多書法大家都開始了對隸書的加工改造，魏晉南北朝時期，百花齊放，魏碑風格迥異，各有不同。而到了唐朝，楷書逐漸形成規范，產生了楷書四大家里的前三家——歐陽詢、顏真卿、柳公權，世稱“顏筋柳骨”就是其中二位大家。其中歐體較飄逸，顏體較豐腴，柳體較正直。但隨著巔峰退去，楷書規范過渡，直到宋元時期才又迸發活力。宋末元初的趙孟頫，即楷書四大家的最后一家，以恬潤、婉暢的風格獨成一體，也影響巨大。

楷書流傳時代較長，且留存完好，故有大量代表作，如歐陽詢的《九成宮》、顏真卿的《告身書》、柳公權的《神策軍碑》、趙孟頫的《洛神賦》等。

(六)草書

草書由于其字形過于簡單，極易混淆，所以雖具有美感，但并未成為主流字體。

草書起源于漢代，雖然看起來狂放不羈，但內有乾坤，有章法可循。初期的草書打破了隸書的規整，筆畫勾連，但仍字字獨立，到了漢末，便開始上下字相互牽連，偏旁筆畫皆被簡化，再到唐代，則更是簡單到極致，千奇百怪，筆勢連綿環繞。但也正是這種發展趨勢，使得世人很難辨別所寫文字，故流傳范圍較小。

在唐代出現了張旭與懷素二位草書大家，他二人擅長狂草，但已完全脫離實用意義，只具有極高的審美價值，世稱二人為“顛張醉素”。其中張旭被稱為“草圣”，代表作《千字文斷碑》、《古詩四首》;懷素代表作為《自敘帖》。

(七)行書

楷書辨識度高但書寫速度慢，草書書寫速度快但辨識度太低，故中和二字特點的行書就出現了。行書實用性與藝術性皆高，是集大成者。

行書歷經魏晉和唐朝的發展期，到達了宋代的巔峰，成為諸多字體中的主流文字。行書集各家之長，避各家之短，故其字形飄逸，獨具美感，同時具備書寫便捷，辨識簡易的特點，成為最經久不衰的字體，至今仍是高峰。

行書大家眾多，最為人熟知的當為東晉書法家王羲之。一副《蘭亭序》被譽為“天下第一行書”，將行書的美體現得淋漓盡致。除此之外，還有顏真卿的“天下第二行書”《祭侄文稿》，蘇軾創作的“天下第三行書”《寒食帖》等，皆為明珠。